Maverick Vinales opende het weekend in Texas op een hoogtepunt, met een recordpole en overwinning in de Sprint, de tweede op rij na die in Portimao. Als hij zondag weer weet te winnen, zou hij de eerste rijder in het MotoGP-tijdperk zijn die een Grand Prix wint met drie merken: Suzuki, Yamaha en Aprilia.
Tweede sprintoverwinning
Wat er op de Portugese zaterdag gebeurde, was voor de coureur uit Roses zeker geen toeval. Het is jammer dat de race op zondag werd aangetast door een technisch probleem met de RS-GP24, maar samen met de ingenieurs van Noale slaagde hij erin enkele innovaties op het gebied van de koppeling te vinden waardoor hij weer een stap vooruit kon zetten. In Austin startte hij als eerste en eindigde als eerste, zonder tussenpersonen of duels. Hij domineerde van start tot finish, een triomf die tot stand kwam dankzij “voor alle Aprilia-jongens die hier zijn: we verdienen het“. Voor Maverick Vinales is dit nog maar het begin, het doel is om op deze weg door te gaan. “Ik zou zeggen dat dit het beste moment uit mijn sportcarrière is, vanuit technisch oogpunt, van het rijden, van de ervaring, van de manier waarop ik de motor begrijp. Het is veruit mijn beste moment. Ze bevinden zich op een zeer hoog niveau en dat moet behouden blijven“.
De verlossing van Vinales
Zondag wordt een open uitdaging met Jorge Martin, Marc Marquez, Pedro Acosta en Pecco Bagnaia, voor opnieuw een MotoGP-zondag met sterke emoties. Een lentevlaag van optimisme en goede resultaten arriveert in de garage van Vinales, wat hem aanmoedigt om snel te reizen. “Het geheim van de MotoGP is om goed te begrijpen wat de motor en de banden nodig hebben. We begrepen dit en bovendien moeten we hieraan toevoegen dat ik met meer verlangen kom, omdat ik begrijp dat ik hier kan zijn om te vechten voor iets heel belangrijks, voor iets waar ik elke ochtend voor opsta en voor vecht. Als ik de kans krijg om te vechten, word ik nog hongeriger“.
Tot vorig jaar klaagde men over startproblemen, op dit vlak hebben de technici van Aprilia zich weten te verbeteren, al heeft KTM op dit vlak nog wel wat meer in huis. Probleem dat opgelost lijkt, nu is ‘Top Gun’ klaar om op te stijgen, in afwachting van verdere verbetering van de ingenieurs. Het zou het keerpunt in zijn carrière kunnen zijn, ook met het oog op de MotoGP-rijdersmarkt. Tot een paar weken geleden leek zijn naam op het spel te staan, en met bepaalde resultaten dreigt hij een zekerheid te worden voor het Venetiaanse bedrijf van waaruit hij de komende twee jaar opnieuw kan beginnen. Maar nu de aandacht zich richt op de wedstrijd van vandaag, kan een overwinning veel betekenen. “We zullen het natuurlijk proberen. We zijn ervan overtuigd dat we kunnen concurreren, winnen hangt van veel factoren af, maar we moeten het proberen. Wij hebben de mogelijkheden en wij zullen het doen“.
“90 minuten in het paradijs, live voetbal toen het nog niet bestond” bestseller op Amazon
Foto Aprilia