Inför MotoGP-säsongens tredje Grand Prix 2024 börjar marknadskapitlet få fäste. Efter värvningen av Fabio Quartararo med Yamaha är det instinktivt att undra över framtiden för de ryttare vars kontrakt löper ut i slutet av året. På väg mellan återbekräftelse och farväl till racing är veteranen Aleix Espargaró, som tävlar i sin 23:e säsong i MotoGP. Under en tid har han fruktat möjligheten att hänga upp sin hjälm, men han förnyar den omedelbart, tack vare hans växande resultat på Aprilia RS-GP.
Quartararos signatur
2023 höll han ut till slutet i loppet om MotoGP-titeln, innan en rad fel i depån äventyrade det sista anfallet mot världsmästerskapet. Säsongen 2024 började omedelbart med en pallplats i Sprint i Qatar, sedan åttonde i de två första traditionella loppen. Aprilia-kaptenen fyller 35 i juli och i Texas ligger värvningen av Fabio Quartararo med Iwata-tillverkaren i framkant, efter att ha varit ett steg ifrån att teckna med Aprilia.
Aleix Espargaró stöder till fullo valet av sin franska kollega. “För marknaden i allmänhet kan det förändras, men för mig förändras ingenting eftersom jag är i en helt annan position. Det finns många som kritiserar dess förnyelse och jag förstår inte. Detta är ett pokerspel och alla kan sina kort. Jag tror att han valde det bästa alternativet han hade, inte bara för pengarna… Det var svårt för honom att ta risker nu, eftersom han inte skulle ha kunnat gå till fabriken Ducati, till exempel, och det gör det’ Det verkar så konstigt för mig att han förnyade. I hans position skulle jag ha gjort detsamma“.
Aleix framtid
Vid det här laget uppstår frågan spontant: vad kommer Granollers-föraren att göra 2025? “Jag vet inte. Jag tänker mycket på det, jag pratar mycket om det med Laura (hans fru), men jag vill ge mig själv mer tid. Jag har inte bestämt mig i mitt huvud än. Då måste vi vara uppriktiga och ödmjuka, för det kommer att bero på om Aprilia vill att jag ska fortsätta och om de kommer att erbjuda mig ett nytt kontrakt. Men jag bryr mig inte nu. Jag vet inte om jag ska sluta nu och bli testförare eller tävla en eller två säsonger till. Men jag måste bestämma mig härifrån till Mugello, när vi gör ett par europeiska lopp kommer jag att bestämma min framtid“.
MotoGP-veteranen har funderat på idén att gå i pension flera gånger för att ge mer utrymme och tid åt sin familj, till andra entreprenörsaktiviteter och till sin cykelhobby. Han har inget kvar att bevisa och kanske är det dags att säga nog närmar sig, speciellt i ljuset av det nya allt mer stressiga och krävande helgformatet. “Det finns tillfällen då det är svårt för mig att resa, men sedan när jag är här tycker jag verkligen om det. Jag är väldigt tävlingsinriktad“, förmodligen i det bästa ögonblicket i sin karriär. “Jag fortsätter på en väldigt hög nivå. I Qatar var jag en av de snabbaste, också i Portimao. Om jag när vi kommer till Mugello fortsätter att slåss om pallen eller vinna ett lopp, kommer min idé att vara att fortsätta. Resultaten kommer att avgöra“.
“90 minuter i paradiset, live fotboll när det inte fanns ännu” bästsäljare på Amazon
Foto: Michelin Motorsport