Après deux manches du calendrier Superbike 2024, le classement place Alvaro Bautista en deuxième position avec 75 points, -12 derrière son coéquipier Nicolò Bulega et à égalité avec Alex Lowes. Il y a un an, il était à 112 après les deux premiers week-ends de course, il avait remporté cinq manches sur six (abandon lors de la Superpole Race en Indonésie) et était dominant. Désormais la situation est différente, mais le champion en titre va tout donner pour remporter la troisième couronne mondiale de la catégorie. À Barcelone, il pilote à nouveau comme il l’aime, il ne peut donc pas être sous-estimé.
Superbike, Bautista et problèmes physiques
Certes, le niveau de la grille SBK est plus élevé en 2024 et il y a eu quelques changements au niveau réglementaire, mais il faut aussi considérer la blessure subie par l’Espagnol lors des essais de Jerez fin octobre 2023. Il en a encore parlé dans une interview accordée à Manuel Pecino, journaliste qui collabore avec le site Motosan.es : «C’était une mauvaise chute. J’ai fait un highside dans le dernier virage, où la piste était un peu humide. Dès que j’ai ouvert l’accélérateur, la moto m’a vomi puis je suis tombé sur la tête. Je n’ai même pas eu le temps de mettre la main dessus. Le lendemain, je me sentais un peu ennuyé, mais je n’y accordais pas trop d’importance. Lorsque la zone a commencé à devenir un peu enflammée et qu’une hernie s’est formée, j’ai commencé à perdre de la force dans mon bras. A Sepang, je voulais mourir. Ce qui était censé être un rêve s’est transformé en cauchemar« .
Cela n’a pas été facile pour Bautista de récupérer complètement, cela a pris du temps et lors des premiers tests de la nouvelle année, il n’était pas encore à 100% en condition physique : “En novembre et décembre, la situation s’est aggravée. À la mi-décembre, je ne pouvais pas dormir la nuit à cause de la douleur. Je pensais que ce serait impossible de monter sur la moto de cette façon. J’ai continué à travailler pour voir comment j’allais me rendre aux tests, où je n’étais pas à 100 % et où nous ne pouvions pas travailler sur la moto ou quoi que ce soit. Jusqu’à la première course, je ne pouvais pas rouler sans gêne ni limitations. Maintenant, je vais bien, du moins en moto, car dans la vie quotidienne, il y a encore des problèmes que je résous petit à petit« .
Alvaro toujours motivé pour courir
Même s’il approche les 40 ans, le pilote de l’équipe Aruba.it Racing Ducati a toujours une grande motivation pour continuer à concourir dans le Championnat du Monde Superbike : «Je ne sais pas si c’est à cause de tous les changements de cette année, mais ma flamme intérieure s’est rallumée. Je me suis motivé. J’aime voir une grille compétitive, avec des jeunes pilotes qui veulent démontrer et gagner. J’ai envie de courir et d’être compétitif, je continue d’avoir l’envie et le plaisir de travailler. À Barcelone, j’ai retrouvé la sensation qui me manquait auparavant, lorsque j’avais du mal à entrer dans les virages et à faire tourner la moto. Entre les essais et le week-end de course, nous avons compris quels étaient les problèmes et nous les avons résolus. »
Ducati n’a jamais douté de lui lorsqu’il était en difficulté, il y avait la certitude qu’il reviendrait s’exprimer au plus haut niveau : “Ducati me connaît – explique Bautista – et il sait que je ne suis pas du genre à trouver des excuses. Si ce n’est pas moi qui fonctionne, je le dis. Si c’est le vélo qui ne fonctionne pas, je le dirai. Lors des tests hivernaux, je n’ai pas parlé de la moto, car je n’étais pas à 100%« . Ce sera un championnat très amusant, il y a beaucoup de pilotes compétitifs et la lutte pour le titre sera particulièrement intéressante.
Photo: Aruba.it Racing Ducati
