In 2022 had BMW Scott Redding ingehuurd met als doel zijn talent en de ervaring die hij tijdens zijn tweejarige periode bij Ducati had opgedaan, te benutten om een kwalitatieve sprong te maken naar het Superbike Wereldkampioenschap. De drie podiumplaatsen en enkele goede plaatsingen in het eerste seizoen waren bemoedigend, maar 2023 was zeer teleurstellend en dwong de Beierse fabrikant om andere keuzes te maken. Eén daarvan was de aanwerving van Toprak Razgatlioglu, die de plaats innam van de Britse rijder in het ROKiT BMW Motorrad-team en die in de eerste twee ronden op de M 1000 RR al twee overwinningen en nog twee podiumplaatsen had behaald. Een superimpact die de voormalige Ducati, in zijn derde jaar bij het Duitse merk, onvermijdelijk in verlegenheid brengt.
Superbike, Redding verrast door Razgatlioglu
De ronde in Barcelona was speciaal voor BMW, dat op een vrij ingewikkeld circuit vanwege bandenslijtage de overhand had in Race 1 en Superpole Race met Razgatlioglu. Fenomenale prestaties van de SBK-kampioen van 2021, die ook zelf indruk maakte op Redding: “Voor mij was het een schok – toegegeven Motorsport-Total.com – omdat ik had durven wedden dat Toprak zou hebben gewonnen, maar niet in Barcelona. Ik neem mijn hoed af en heb veel respect“.
Hij is niet de enige die verbaasd was. Scott kan zeker proberen de gegevens van zijn collega te analyseren om te proberen het Bonovo Action BMW-team te verbeteren en goede resultaten te behalen: “Hij heeft zeker meer remmarge. Als ik zijn rempunten gebruik, vertraagt mijn fiets niet zoals de zijne en daarom moeten we de afstelling goed begrijpen. Wat mij het meest verbaasde was de manier waarop hij de banden verduurzaamde. Ik kan niet elke ronde zoals hij remmen, Toprak spaart met zijn stijl de banden omdat hij niet zo hard hoeft te accelereren bij het uitkomen van de bochten. Het is indrukwekkend wat hij deed“.
Zal Scott van Toprak leren?
Remmen zoals Razgatlioglu is erg moeilijk, hij is op dat vlak zeker de beste op de Superbike-grid. De Engelse renner moet het echter proberen te bestuderen en te verbeteren, want hij heeft laten zien dat de M 1000 RR niet zo slecht is als hij in 2023 leek: “Toprak is een betere chauffeur dan ik – geeft Redding toe – hij heeft een meer natuurlijk talent. Hij behoort tot een iets jongere generatie en is iets getalenteerder. Ik heb altijd gezegd: als er een betere renner is dan ik, dan is het Toprak. Maar dat betekent niet dat ik hem niet kan verslaan. Na moeilijke jaren moet ik mijn gewoonten van me afschudden en rijden zoals ik wil“.
De 31-jarige uit Gloucester gelooft sterk in zichzelf, maar er is iets anders dat hij en het Bonovo Action-team moeten doen om dichter bij Razgatlioglu te komen. Michael van der Mark was ook erg sterk in Barcelona, een verder teken van de goede concurrentiepositie van de M 1000 RR. Redding moet manieren vinden om te verbeteren. We zullen zien of hij meer aan de bal zal zijn in Assen, waar hij in 2021 twee podiumplaatsen behaalde met Ducati.
Foto: BMW
