Han är inte lika dominant som 2023 och har stött på vissa svårigheter i början av Superbike-säsongen, men Alvaro Bautista ska aldrig underskattas. Idag vann han Race 2 i Barcelona och besegrade lagkamraten Nicolò Bulega, som nu föregår honom i den allmänna klassificeringen med bara 12 poäng. Det var reaktionen från den regerande mästaren, hånad av Toprak Razgatlioglu vid sista kurvan i Superpole Race och ivrig att kompensera för det. Uppdrag slutfört.
Superbike Barcelona, Bautistas entusiasm
Aruba Racing Ducati-lagföraren är mycket nöjd med sin första seger 2024 och berättade hur han klarade allt: “Jag är verkligen glad över att vara på första steget på prispallen igen. Det var bra. En svår helg för oss, igår hade jag en rutstraff och jag var tvungen att återhämta mig ytterligare positioner. I Superpole Race, trots att jag startade bakifrån, var jag konkurrenskraftig och hade en mycket bra prestation. Jag kämpade för segern fram till sista varvet. Sen i Race 2 hade jag kul, det var inte lätt. Jag försökte börja bra, att inte ha för många ryttare framför mig, att åka rent för att inte använda däcken för mycket. På nätet bestämde jag mig för att byta bakdäcket, för med lite lägre temperatur tyckte jag att SCX var ett bättre alternativ än 900. Den var perfekt“.
Hans tempo var utmärkt och vi visste att han i Race 2 skulle kämpa för att vinna, men att skydda däcken var också avgörande för Bautista: “I början försökte jag att inte tvinga det, kanske gick jag för långsamt. Jag var i täten och ingen ville gå snabbare. Sedan efter några varv passerade Nico mig och jag tyckte att jag gick för långsamt, så jag tryckte på lite till. Jag fångade honom och tyckte att det var bäst att gå fram och alltid vara försiktig med däcken. Jag är verkligen glad. Vi gjorde tre olika lopp och vi var alltid konkurrenskraftiga“.
Alvaro och Toprak Razgatlioglus omkörning
Den spanska ryttaren fick också frågan om omkörningen av Toprak Razgatlioglu i sista kurvan av sista varvet av Superpole Race, det var ett riktigt skämt eftersom han gick från första till tredje plats på bara några sekunder. Detta är hans berättelse: “Jag var säker på att Toprak skulle försöka. Jag försökte stänga banan, men inte för mycket. Han skulle ha kommit in i alla fall, oavsett min linje. Det viktiga var att inte ramla. Jag försökte att inte lämna dörren öppen, men han kom in, jag försökte hålla min linje och stänga, men han gick rakt och jag var tvungen att sätta mig på cykeln igen. Jag hamnade på smuts och tappade position med Iannone också. Det var en väldigt aggressiv manöver, men hade jag stängt mer hade det blivit kontakt. Jag kan vara aggressiv, men upp till en viss gräns. Idag känner jag att gränsen var väldigt nära“.
Alvaro är inte förvånad över nivån på World Superbike Championship 2024, han var medveten om att han kunde ha haft större svårigheter att vinna och denna situation motiverar honom: “Jag visste att det skulle bli tuffare än förra säsongen. Vi måste uppnå det bästa under alla omständigheter. Det spelar ingen roll om det handlar om att komma etta, tvåa eller trea, jag måste uppnå bästa möjliga resultat. Det finns många konkurrenskraftiga förare och mycket kamp för att vinna. Förra året vann jag många lopp, men det var inte lätt när du är besegrad då ger du större värde åt de segrar du får. Dagens framgång var speciell“.
Den tvåfaldige SBK-mästaren är helt i form fysiskt och mentalt, men han letar fortfarande efter den perfekta känslan med sin Ducati Panigale V4 R: “Alvaro Bautista är tillbaka, men problemet är jag med cykeln. Kombinationen är inte perfekt, den är ännu inte som jag vill ha den, men den kommer. Vi provade en annan lösning i installationen och det hjälpte mig mycket. Nu har Ducati lite tid på sig att analysera allt och förbättra“.
Foto: WorldSBK