Det tog inte lång tid för Toprak Razgatlioglu att föra BMW tillbaka till segern i Superbike World Championship. Vid den andra omgången i Barcelona tog han segern i Race 1, hanterade däcken mästerligt och överlistade Nicolò Bulega på sista varvet. Vid ett visst tillfälle hade Ducati-åkaren byggt upp en sådan fördel att han trodde att allt var över för honom, sedan hade han ett däckfel och turken kunde dra nytta av det för att ta sin första framgång någonsin i Catalunya. Inte att förglömma att han också fick pole position, hans första sedan han körde M 1000 RR.
Superbike Barcelona, Razgatlioglu gläds över segern
Uppenbarligen är SBK-mästaren 2021 entusiastisk över sin bedrift idag: “Jag är väldigt glad och jag tackar mitt team som gör ett otroligt jobb varje dag. Äntligen var vi vinnare i loppet och för mig är det verkligen viktigt att vara det på den här banan, för jag har aldrig vunnit här förut. Det var en dröm och vi fick det att hända, det är otroligt. Den i Catalunya är ett väldigt tufft lopp för mig, genom att vinna här tror jag att det då blir lite lättare att kämpa på andra banor. Sammantaget är jag nöjd“.
Razgatlioglu förklarade sin racestrategi, som visade sig effektiv: “Min plan var att åka ganska långsamt efter de två första varven. Sedan väntade jag bara på Bulega, de andra tryckte på. Jag såg Sam Lowes som tryckte och jag förstod att hans däck skulle ha ett stort fall efter 8-10 varv, sedan kraschade han. När Bulega körde om mig trodde jag att jag skulle följa efter honom och efter två varv insåg jag att jag pressade lite för mycket. Jag stängde gasen lite för att rädda bakdäcket. För mig räckte det, jag kan den här banan och på de sista 5 varven är det mycket däcksönderfall. Jag såg att Iannone tappade lite tidigt, jag körde om honom direkt och de sista 5-6 varven såg jag att Bulega också började tappa, så jag började trycka hårt, speciellt vid inbromsning. På sista varvet körde jag om honom, han var väldigt långsam. Jag är väldigt glad, jag hade inte förväntat mig det. Jag gjorde en bra strategi och vi gjorde det“.
Toprak-BMW vinnande äktenskap
Den turkiske ryttaren medger att han kände mer press på Phillip Island i första omgången: “Första loppet hade jag mycket press, sedan kände jag mig normal. I Barcelona märkte jag det inte, även om Marcus Flasch från BMW är där och vi ville visa något för honom. Vi tog pole position och segern i Race 1, det var en otrolig dag. Imorgon har vi två lopp till och jag är fokuserad på dessa“.
På fredagen verkade Razgatlioglu ha lite mindre än Ducati-åkarna när det gäller tempo, i FP3 tog han ett steg framåt som hjälpte honom i loppet: “Vi ändrade inget stort, men jag mådde lite bättre. Inte ett stort steg. Under loppet kände jag bättre grepp än igår. Ducati har alltid varit stark här, men jag höll ett bra tempo och när jag äntligen såg Bulega tryckte jag på hårt. Jag tror att imorgon kommer Ducati-åkarna att förbättra sig, men vi kommer också att arbeta för att förbättra cykeln. Alla är nöjda nu och kommer att jobba ännu hårdare, det är bra“.
Det fanns de som undrade varför Toprak hade bestämt sig för att lämna Yamaha för att satsa på BMW, idag kom svaret: “Jag behöver inte säga ord – förklarar – för alla kan se det nu“. Nu kan skeptiker bättre förstå valet som gjordes förra året, då det var legitimt att tvivla.
Foto: WorldSBK