Superbike fruktade att den hade förlorat en av sina ikoner, men efter det australiensiska skeppsbrottet höjde Jonathan Rea genast sitt huvud igen. Under den första halvdagen av testning på Catalunya Circuit var den nya Yamaha-värvningen den snabbaste, med en referens på 1’41″655 som gav honom tillbaka leendet från sina bästa dagar. När han återvände till garaget efter det sexfaldiga världsmästerskapet, smekte han YZF-R1 innan han lämnade över den till mekanikern, vilket dramatiskt uttryckte sin tillfredsställelse. Rea på Phillip Island, noll poäng på tre race, var för dåligt för att vara sant. Uppenbarligen kan den här svalan inte göra en fjäder, också för att asfalten med väldigt lite grepp fick de andra huvudpersonerna att svänga lite. Men det är ett uppmuntrande tecken, ett som ryttaren men även Yamaha väntade på.
“Det ena skitsnacket efter det andra”
De senaste dagarna har det kört turbilar här länge, så banan är väldigt smutsig och inte särskilt snabb. Under de tre första timmarnas arbete (avslutning kl. 18.00) föll Jonathan Rea under det snabbaste varvet i race 2 i maj ’23, satt av Alvaro Bautista med Ducati på 1’41″730. Den helgen hade spanjoren dominerat scenen och landade hattricket med avväpnande lätthet. Det officiella Superbike-rekordet är 1’41″135 satt av Bautista själv i Superpole Race den 22:a. När Jonathan Rea återvände till garaget omgavs Jonathan Rea av elva tekniker, inklusive två specialister från Ohlins, fjädringsleverantören. “I Australien hade han och vi hade många förväntningar, men Jonathan har tappat vägen sedan de tidigare testerna och gjort det ena dumma grejen efter den andra” en av teammedlemmarna avslöjade för oss och anspelade på felaktiga inställningsval. R1 är en garanti, Andrea Locatelli var väldigt snabb och kämpade fullt ut för att vinna. Så det är föraren som måste hitta vägen. Snabbt, om möjligt.
Gardner och Bulega pressar på
Som vi sa, tre timmar är för lite för att få en uppfattning. Men Remy Gardner är återigen väldigt snabb (16 tusendelar från Rea) bekräftar potentialen hos Yamaha, medan Nicolò Bulega fortsätter att uttrycka sig på mycket höga nivåer med Ducati. Vinnaren på sin Superbike-debut i Australien är just nu snabbare än Alvaro Bautista som, som sagt, alltid varit blixtsnabb här. Toprak Razgatlioglu och BMW är för närvarande fyra tiondelar från toppen. Avslutning på detta kl 18:00. Sedan imorgon, vid samma tider, kan vi inventera.
