Le Superbike craignait d’avoir perdu l’une de ses icônes, mais après le naufrage australien, Jonathan Rea a rapidement relevé la tête. Lors de la première demi-journée d’essais sur le Circuit de Catalogne, la nouvelle recrue Yamaha s’est montrée la plus rapide, avec une référence de 1’41″655 qui lui a redonné le sourire de ses plus beaux jours. De retour au garage après le sextuple Championnat du Monde, il a caressé la YZF-R1 avant de la remettre au mécanicien, exprimant de façon dramatique sa satisfaction. Rea à Phillip Island, zéro point en trois courses, c’était trop mauvais pour être vrai. Évidemment, cette hirondelle ne peut pas faire de ressort, également parce que l’asphalte avec très peu d’adhérence a incité les autres protagonistes à peu tourner. Mais c’est un signe encourageant, que le pilote mais aussi Yamaha attendaient.
“Une connerie après l’autre”
Ces derniers jours, des voitures de tourisme circulent ici depuis longtemps, la piste est donc très sale et pas très rapide. Cependant, dans les trois premières heures de travail (fin à 18 heures), Jonathan Rea est tombé en dessous du meilleur tour de la course 2 de mai 23, réalisé par Alvaro Bautista avec la Ducati en 1’41″730. Ce week-end, l’Espagnol avait dominé la scène, réussissant le tour du chapeau avec une facilité désarmante. Le record officiel du Superbike est de 1’41″135, établi par Bautista lui-même lors de la Superpole Race du 22ème. De retour au garage, Jonathan Rea était entouré de onze techniciens, dont deux spécialistes d’Ohlins, le fournisseur de suspensions. “En Australie, il avait et nous avions beaucoup d’attentes, mais Jonathan s’est égaré depuis les tests précédents, faisant des bêtises les unes après les autres” nous a révélé l’un des membres de l’équipe, faisant allusion à des choix de configuration incorrects. La R1 est une garantie, Andrea Locatelli était très rapide et se battait à fond pour gagner. C’est donc le conducteur qui doit trouver son chemin. Vite, si possible.
Gardner et Bulega continuent
Comme nous le disions, trois heures, c’est trop peu pour se faire une idée. Mais Remy Gardner est encore une fois très rapide (16 millièmes d’écart avec Rea) confirme le potentiel de la Yamaha, tandis que Nicolò Bulega continue de s’exprimer à très haut niveau avec la Ducati. Le vainqueur de ses débuts en Superbike en Australie est actuellement plus rapide qu’Alvaro Bautista qui, comme mentionné, a toujours été ultra-rapide ici. Toprak Razgatlioglu et BMW sont actuellement à quatre dixièmes du sommet. Conclusion à 18h00. Puis demain, aux mêmes heures, nous pourrons faire le point.
