Het Superbike-seizoen 2024 is zeer slecht begonnen voor Honda. Op Phillip Island scoorde het officiële HRC-team slechts 9 punten en dat allemaal met Xavi Vierge, aangezien Iker Lecuona na de vrije training van vrijdag moest opgeven vanwege pijn vanwege de zware val die een paar dagen eerder in de test plaatsvond. Het ging nog veel erger team Petronas MIE Racing Hondadie met Tarran Mackenzie en Adam Norrodin 0 punten mee naar huis nam.
Superbike Phillip Island, de balans van Mackenzie en Norrodin
In de Superpole stonden beide coureurs ruim 7 cm achter Nicolò Bulega’s beste ronde. Aan de finish van Race 1 bedroeg de vertraging van de winnaar van Tarran Mackenzie (19e) 54″890 en die van Adam Norrodin (20e) 57″202. De 18e, Tito Rabat, lag ruim 15 inch voor op de Brit. Een enormiteit.
In de Superpole Race stopte Mackenzie onmiddellijk vanwege een technisch probleem tijdens de opwarmronde, waardoor zijn Honda CBR1000RR-R Fireblade moest terugkeren naar de garage in plaats van deel te nemen aan de race. Norrodin eindigde opnieuw op de 20e plaats, 28″706 achter de winnaar en 11″863 vanaf de 19e (Rabat). In Race 2 (die 11 ronden duurde) werd de Engelse coureur 18e op 25″481 van de winnaar, terwijl de Maleisiër 19e werd op 32″107. Scott Redding, die een bijzonder moeilijke hitte kende, lag Mackenzie voor met 3.666. En verderop lag het “gewone” Rabat, ongeveer 20 cm verwijderd van Tarran.
Team Petronas MIE Honda: hoe zal 2024 eruit zien in SBK?
Het team van Midori Moriwaki heeft jaren van negatieve resultaten in de SBK achter de rug en de start van 2024 ziet er niet al te best uit. Ook als je bedenkt dat er twee rookies zijn (Mackenzie liep een wildcard-ronde in 2022), die zich onvermijdelijk aan veel dingen zullen moeten aanpassen, is er nog meer een reëel risico op een nieuw kampioenschap zonder echte voldoening.
De twee testdagen in Barcelona (14-15 maart) zullen door het Petronas MIE Honda-team optimaal moeten worden benut. Mackenzie en Norrodin zullen zeker proberen zoveel mogelijk tijd op het circuit door te brengen, om hun CBR1000RR-R Fireblade SP beter te begrijpen en de juiste indicaties voor vooruitgang te geven. We zullen zien hoe het gaat.
Foto: Petronas MIE Racing Honda-team
