Alpinen aloitus tälle 2024 Formula 1 -kaudelle on ollut painajainen. Huonosti testeissä, erittäin huonosti testeissä, sama tarina Bahrain GP:ssä. Huonompaa alkua ei olisi voinut kirjoittaa edes suurin kauhukäsikirjoittaja. Ranskan joukkueella on kuitenkin runsaasti aikaa toipua. Se on pannut merkille kahden huipputeknikon eron ja sanoo olevansa valmis lähitulevaisuudessa rakenteen lisämuutoksiin. Kaikki tämä samalla kun Esteban Ocon ja Pierre Gasly kamppailevat huonosti syntyneen auton kanssa.
Alpin tekninen osasto on valmis käynnistymään uudelleen
Teknisen johtajan Matt Harmanin ja aerodynamiikasta vastaavan Dirk de Beerin erot oli ratifioitu jo ennen ensimmäistä Bahrainin viikonloppua. Itse asiassa he olivat lähteneet Alpinesta testien jälkeen, mutta ilmoitus tuli vasta Sakhirin kilpailun jälkeen. A524-auto syntyi aivan erilaisin odotuksin, sen piti olla uudestisyntymisen auto. Nyt, kun ensimmäinen MM-viikonloppu on ohi, meidän on palattava tarkastelemaan täysin väärää työtä tehtaalla. Projekti on epäonnistunut, joten oli loogista, että alppiyhtiö toteutti välittömästi ankarat liikkeet.
Alpine on jo löytänyt korvaavat, jotka se paljasti eilen. Kolmen teknisen osaston hallinta on uskottu: Joe Burnell suunnittelusta, David Wheater aerodynamiikasta ja Ciaron Pilbeam huolehtii suorituskyvystä. Kolme uutta nimeä, todellisessa lihamyllyssä se on juuri ranskalaisen joukkueen nimi. Muutokset eivät itse asiassa ole alkaneet nyt, vaan ne alkoivat jo viime kauden Belgian GP:stä, josta muut hahmot olivat jättäneet tilaa muille. Ryhmä ei näytä noudattavan logiikkaa tai pikemminkin on hänen pahojen valintojensa uhri. Tilanne, joka on ratkaistava mahdollisimman pian, koska lentäjien menetyksen riski on suuri, eikä ehkä vain heidän.
Molemmat pilotit odottavat suurta päivitystä
Kaksi Alppien mestaria toivovat välitöntä vauhtimuutosta, ei ehkä Saudi-Arabiasta, mutta Australiasta kyllä. Lähi-itä tulee olemaan vaikeaa Oconille ja Gaslylle, mutta ehkä jo valtameren tasolta alkaen A524:lle voi tulla uusia ratkaisuja. Auto Bahrainissa ei koskaan antanut kahdelle ranskalaiselle kuljettajalle pyrkiä mihinkään hyvään, vaikka sijoittuikin aika-ajossa kahdelle viimeiselle sijalle. Kaikki tämä on huonoa kahdelle pojalle, jotka voivat väistämättä kärsiä henkisesti kontekstista, jossa he ovat.
Ocon ja Gasly päättivät mennä Alpiseen, koska he uskoivat, että projekti oli voittaja. Projekti, joka kuitenkin tärkeän alun jälkeen paheni vähitellen ja jätti kaikki epäuskoon. Vuodet Fernando Alonson kanssa ovat muisto. Kun espanjalainen päätti mennä Aston Martiniin, näytti siltä, että hän oli tehnyt väärän valinnan, nyt kaikki ymmärtävät, että paras valinta oli hänen.
Alpine ei voi odottaa vuoteen 2026
Nyt alas polkemalla, tämä on mitä heidän on tehtävä Alpissa. Kausi on pelastettava, ratkaisu on löydettävä, jotta vuodesta 2024 tulee odotettua vähemmän kamala. Viikonlopuksi 22.-24. maaliskuuta järjestettävän Australian ottelun on oltava jo ratkaiseva ottelu. Saudi-Arabia noudattaa todennäköisesti Bahrainin käsikirjoitusta kahden lentäjän ja koko henkilökunnan epätoivoksi. Ranskan joukkue ei malta odottaa vuoteen 2026 asti, tavoitteena oli tulla joukkueeksi, jolla on mestaruutta. Tästä syystä 2 vuoden toista odottelua ei sallita, välitön muutos tarvitaan.
KUVA: BWT Alpine F1 Team
