Nieuw-Zeeland: land van dromen, van geweldige suggesties verteld door beroemde auteurs als Sergio Bambaren. Land van “perfecte golven” om op te “surfen” en terug te keren naar de top. En Anthony West is teruggekeerd naar het vliegen op het eiland van de Maori. Hij won het NZSBK, Nieuw-Zeelandse Superbike-kampioenschap op Hampton Downs Motorsport Park. De Australische rijder keerde, na een lange diskwalificatie wegens doping te hebben uitgezeten, terug naar het racen door deel te nemen aan het Australische kampioenschap, aan enkele World Endurance-races en vervolgens aan de NZSBK 2023 – 2024.
Het competitieve seizoen op deze breedtegraden duurt twee kalenderjaren. Anthony West had een afspraak gemist omdat die samenviel met het Australische kampioenschap, maar bewees toen dat hij nog steeds de renner is die al ruim twintig jaar op het internationale toneel staat. Lokaal idool Mitch Rees, regerend kampioen, gaf hem waar voor zijn geld. Anthony West heeft echter, op bijna 43-jarige leeftijd, nog steeds het verlangen, de drive en het enthousiasme van een kind.
“Het is fantastisch om kampioen van het Nieuw-Zeelandse Superbike Kampioenschap te zijn – schrijft op Facebook – Mitch Rees liet me geen gemakkelijk leven leiden. Er waren 16 races in 5 weekenden en tijdens de laatste race streden we om de titel. We zijn allebei onder het baanrecord gebleven op de laatste vier circuits waarop we hebben geracet. We hebben hard gepusht en met zeer nauwe races. Ik heb genoten van elk moment van mijn race in Nieuw-Zeeland. De mensen waren erg gastvrij, waardoor het erg leuk was om daar te rennen. Mijn Australische team heeft geweldig werk geleverd. Ik wil iedereen van het Addicted To Track-team bedanken: van de mensen die ons voeden en voor ons zorgen, tot de jongens en meisjes die aan de fietsen werken. Ze hebben allemaal fantastisch werk geleverd door mij te helpen deze titel te winnen.”.
Foto @madlovemedia via sociale media
