Zijn seizoen bij de Aspar-kleuren is officieel geopend. Kevin Zannoni legde zijn eerste optreden vast tijdens de tests in Portimao, maar gisteravond vond ook de teampresentatie plaats in Madrid (details hier). Het WK 2024 gaat dus van start, ook al is er nog een maand te gaan tot het openingsweekend. Maar Zannoni kreeg de kans om weer grip te krijgen op het Autodromo do Algarve, het nieuwe circuit op de kalender, inclusief kleine wijzigingen aan de Ducati en de nieuwe banden. Hoe ging het? We maakten de balans op van de renner uit Romagna.
Kevin Zannoni, hoe gaat het met Portimao?
Ik vind het erg leuk, het is een snel en technisch circuit, zeer compleet. Bovenal moet je goed begrijpen waar je heen moet, want er zijn veel blinde vlekken. Mooi en moeilijk. Ik had daar al gereden, ook al was het niet met de MotoE, maar uiteindelijk is er niet veel veranderd. De dingen die je moet doen zijn altijd hetzelfde: laat remmen en vroeg open! Misschien is hier een verandering met betrekking tot de bedieningselementen die op andere fietsen niet aanwezig zijn, maar het is slechts een hulp.
Er zijn wat kleine veranderingen aan de MotoE van dit jaar, hoe vond jij het?
Ja, er zijn enkele nieuwe functies, zoals een iets andere tractiecontrole of anti-wheeling, en meer motorremmen om uit te kiezen. Allemaal zaken die prima hebben gewerkt en waardoor we naar mijn mening op de andere sporen weer een stap verder kunnen gaan.
Kevin Zannoni, heb je al vooruitgang gezien in jouw zaak?
In drie dagen hebben we alles al geregeld. Er is gewoon meer keuze bij de motorrem, waardoor je hem ‘meer naar je zin kunt instellen’. Al denk ik dat we uiteindelijk allemaal voor een soortgelijke motorrem zullen kiezen, zeker op dit circuit. De tractiecontrole is daarna een stuk verbeterd, vooral op het einde, dus bij gebruikte band, en de anti-wheeling is iets vrijer, vooral als je de fiets optilt.
Er was ook nieuws over de banden.
Bij de Misano-tests hebben we de voorkant nog eens getest, ik weet niet of het precies hetzelfde is, maar het werkte heel goed en niemand had vreemde problemen. Voor de achterkant brachten ze echter iets anders, met een nieuw ontwerp, wat heel goed beviel. Over een maand zal het allemaal bevestigd worden, met iets hogere temperaturene, maar zowel Ducati als Michelin hebben het geweldig gedaan.
Kevin Zannoni, eerste officiële optreden met Aspar Team.
Het klikte meteen heel goed, ik had al een prima uitgangspunt gevonden en we hebben veel gewerkt, vooral op de tweede dag, waarin we veel hebben geprobeerd. Zelfs in de derde sessie gingen we door, in de laatste sessie probeerden we alles op een rijtje te zetten en daar reed ik mijn beste ronde. Ik werk ook aan mijn Spaans! We begrijpen elkaar, ik spreek het een beetje, maar ik moet nog veel leren.
Als teamgenoot heb je Jordi Torres. Heeft u al “in tandem” gewerkt?
We hebben al samengewerkt en ik kan het goed met elkaar vinden. Hij is een teamgenoot die veel helpt, ik heb zeker nog veel te leren en daar ben ik ook blij mee. Ik merkte dat hij vergeleken met mij erg snel is in snelle bochten, het lijkt een van zijn sterke punten.
Drie testdagen waarin echter ook regen werd gezien. Hoe was het voor jou?
Uiteindelijk hebben we maar twee sessies in de regen gedaan, de laatste van de tweede dag en de racesimulatie. Bij andere vonden we echter een paar druppels, in de zin dat het misschien vóór de sessie had geregend en kort daarvoor was opgedroogd… Je wist dus niet echt in welke omstandigheden je verkeerde. Maar we reden behoorlijk droog: deze keer hadden we niet zoveel pech, ook al gaat de bewolking altijd voorbij met de MotoE!
Kevin Zannoni, hoe verliep de racesimulatie?
Uiteindelijk is het voor een renner altijd een race, dus instinctief probeer je altijd je best te doen, maar je moet denken en denken dat er geen punten te behalen zijn in de tests. Het was echter een kans om wat dingen te proberen en we deden het ook in de regen. Laten we zeggen dat ik me de dag ervoor beter voelde, maar het was ook erg nuttig om een fout te hebben gemaakt en daardoor te hebben begrepen wat ik zelfs in die toestand het leukst vind.
Heb je eindelijk op tijd een aanval geprobeerd of was dat niet de prioriteit?
Om te begrijpen wat je wel of niet leuk vindt aan de fiets, moet je nog steeds duwen. Misschien doe je geen kwalificatieronde, waarin je alles riskeert, maar als je echt de limiet van de motor en de afstelling wilt begrijpen, moet je pushen. Over het algemeen hebben we allemaal veel gewerkt, maar ik denk ook dat weinigen zichzelf hebben gered, dus naar mijn mening zijn dit nu al uitstekende tijden.
Kevin Zannoni, waar heb je in het bijzonder aan gewerkt?
Ik zou over alles zeggen. Qua afstelling kunnen we nog steeds niet veel op de fiets doen, dus hebben we vrijwel alles geprobeerd. We hebben nog wat over voor de donderdag voor de race, maar we hebben onze basis gevonden.
Hoeveel zal die laatste testdag helpen? Voor MotoE-normen wordt het een lang weekend.
Om de waarheid te zeggen, had ik liever gehad dat het er niet was… Dus in plaats daarvan zullen we allemaal dichtbij zijn, met vele dagen op hetzelfde circuit. Zelfs degenen die misschien wat meer benadeeld zijn, zullen er zijn, dus je kunt het je niet veroorloven om iets verkeerd te doen. Het wordt voor iedereen een van de moeilijkste weekenden.
Kevin Zannoni, ben je erin geslaagd je zwakke punten te verbeteren of op te lossen?
Ik voel me goed, ik vond meteen een uitstekend gevoel bij het team en bij de motor. Vorig jaar had ik het in het begin van het seizoen wat lastiger, maar op dit moment staan we al waar ik vorig jaar stopte. Dit was een belangrijk punt. Op het water moet ik nog steeds verbeteren, maar ook hier kan ik, met alles wat we geprobeerd hebben, weer een belangrijke stap zetten.
Heb jij al een aantal startdoelen gesteld voor 2024?
Het doel is altijd om voor de top drie posities te vechten. Je moet altijd alles op elkaar afstemmen, je moet alles perfect in elkaar passen, maar we zullen er alles aan doen om dit te bereiken.
Foto: Openbank Aspar Team
