Zcela nový projekt, ale rozhodně ambiciózní. Nemůže tomu být jinak pro společnost, která si mezi nynější a příštích 10 let (!) dala za cíl dostat se na vrchol FIM EWC Endurance World Championship. Po představení široké veřejnosti loni v prosinci tým Ètoile BMW vyřešil své poslední výhrady k jezdecké sestavě pro sezónu 2024. Pro debut ve třídě Superstock to bude “že jo” Kazuki Watanabe se připojí k již oznámeným Hikari Okubo a Yudai Kamei. S některými novými funkcemi plánovanými pro 24 Heures Motos Le Mans na pořad dne příštího dubna.
Kazuki Watanabe mění oblečení
Při nastavení tohoto programu majitel Takashi Ichikawa nezanedbal ani ten nejmenší detail. To dokazuje nedávné najmutí Kazukiho Watanabeho, stálého ve vesmíru Celé Japonsko stejně jako dlouholetý testovací jezdec GSX-R 1000. Právě s Gixxer byl při několika příležitostech hlavním antagonistou nepřekonatelného Katsuyuki Nakasuga v JSB1000 (Superbike vycházejícího slunce). Také střídání mezi rezervním (luxusním) a startujícím jezdcem v Yoshimura SERT v mistrovství světa vytrvalostních závodů 2021-23. Po životě stráveném ve službách Suzuki-via-Yoshimura usedne podruhé v kariéře na motorku “ne japonský” (první byl Suter, se kterým absolvoval několik závodů mistrovství světa Moto2 v roce 2010).
Slova Kazukiho Watanabeho
„Je pro mě ctí být povolán novým týmem Ètoile“ řekl Watanabe, jehož budoucnost se rýsovala s jistou nejistotou. „Abych byl upřímný, nebylo jasné, jestli budu pokračovat jako profesionální řidič. Takže oceňuji manažera týmu Ichikawu za tuto příležitost. Cítím jejich silnou ambici, kterou je stát se úspěšným. Proto se snažím týmu poskytnout užitečné informace založené na mých zkušenostech. Uděláme vše pro to, abychom se dostali na vrchol.”.
Všechny útoky na Světový pohár vytrvalosti FIM
Meteor Mistrovství světa supersportů, stále v čistě japonské struktuře, i když s francouzským jménem a německým technickým balíčkem, bude sdílet BMW M 1000 RR #25 s pneumatikami Dunlop se svými krajany Hikari Okubo a Yudai Kamei. Špičková posádka s tím, co je potřeba k tomu, aby zamířila do ušlechtilých oblastí Světového poháru FIM Endurance vyhrazených pro třídu Superstock.
Náhrada za 24 hodin Le Mans
Kvůli shodě s Mistrovstvím světa Supersportů, kde závodí pod hlavičkou Vince64 Racing Team by Puccetti Kawasaki, však bude Okubo nucen opustit slavný 24 Heures Motos Le Mans naplánovaný na víkend 20. až 21. dubna. Místo něj se pro první sezónní podnik EWC 2024 tým Ètoile dohodl s Kyosukem Okudou, který má zkušenosti s All Japan Superbike. Mladý Shogo Kawasaki, obvykle zapojený do CIV Supersport, bude místo toho plnit roli čtvrtého jezdce.
