Andrea Iannone antoi loistavan vastauksen niille, jotka epäilivät hänen paluutaan neljän vuoden ilman kilpailua jälkeen. Vuoden 2024 Superbike-kalenterin ensimmäisellä kierroksella hän osoitti olevansa edelleen nopea ja kilpailukykyinen. Lauantaina hän saavutti palkintokorokkeelle kilpailussa 1, kun taas tänään hän sijoittui 4. kilpailussa 2 putottuaan 1. sijasta 14. sijalle Superpole Race -kilpailun ongelman vuoksi, kun jäljellä oli 5 kierrosta. Vasen nuppi lipsahti pois ja sillä välin puvun turvatyyny avautui, monimutkainen tilanne, joka esti häntä saavuttamasta paljon parempaa tulosta.
Superbike Phillip Island, Iannone osaa hymyillä
Go Eleven -tallin kuljettaja lähtee Australiasta monien positiivisten tunteiden kera, vaikka kaikki ei tänään mennytkään sujuvasti: “Tänään tapahtui paljon, mutta päätimme viikonlopun positiivisella energialla ja positiivisilla fiiliksillä. Ensimmäisessä kilpailussa saimme kolmannen sijan, Superpole Racessa olimme epäonnisia ja kilpailussa 2 olin todella tyytyväinen ensimmäiseen renkaaseen. Tunne oli uskomaton, mutta toisella renkaalla menetin kaiken. En tiedä, ehkä se johtui lämpötilasta, fiilis paheni. Mielestäni se oli kuitenkin hyvä alku“.
Se, ettei tänään ole saavuttanut parhaita mahdollisia tuloksia, ei turhauta häntä, hän on silti tyytyväinen siihen, että hän on ollut kilpailukykyinen Ducati Panigale V4 R:llä: “En ole turhautunut, mutta kun voit saavuttaa enemmän ja et voi, on normaalia olla täysin onnellinen. 70 % heistä on. Siitä huolimatta, se oli uskomaton paluu. Tulin kolmanneksi ja neljänneksi kahdessa pääkilpailussa, en voi ajatella negatiivisesti. Meidän täytyy jatkaa työntämistä ja keskittyä Barcelonaan, ehkä se on parempi“.
Maniac odottaa Barcelonaa
Ensimmäisen viikonlopun loppusaldo WorldSBK:ssa on Iannonelle ehdottoman positiivinen: “Se meni loistavasti. Taistelin paljon ja se on vaikeaa, koska jokainen ratsastaja on nopea. Kawasaki on nopea suorassa, BMW on myös nopea, taso on erittäin korkea. Minulla oli hauskaa, se oli erityinen viikonloppu. Olen iloinen saamastani tuesta ja energiasta. Se on paras tapa palata, kiitän kaikkia: Ducatia, tiimiäni, faneja, Superbike-maailmanmestaruutta…“
Seuraava tapahtuma on Barcelonassa (22.-24. maaliskuuta), jota edeltää testi, josta The Maniac yrittää ottaa kaiken irti: “En ole koskaan ajanut Kataloniassa tällä pyörällä ja näillä renkailla. Minulle uudelle radalle meno on uusi kokemus. Testissä pyrimme saamaan mahdollisimman paljon tietoa ja toimimaan hyvin kilpailuviikonloppuna. Toivon, että olemme nopeita ja aina hyvällä tasolla“.
Kuva: WorldSBK
