Une première mondiale n’est jamais indolore. Niccolò Antonelli l’a remarqué lors de son premier week-end Supersport à Phillip Island. Laissant derrière lui la courte période Moto2, le pilote de Cattolica de 28 ans a officiellement commencé cette nouvelle aventure, mais il y a déjà eu divers problèmes techniques qui ont affecté pratiquement toutes les séances. Après une Superpole qui lui a valu la dernière place sur la grille, Antonelli a clôturé la Course 1 avec un abandon et la Course 2 (écourtée après des retards dus à l’huile sur la piste suite à ce qui s’est passé plus tôt en Superbike) avec une 17ème place. Il faut dire que ce fut une épreuve difficile pour tous les pilotes SBK et Supersport, à Barcelone il y aura certainement des réponses plus significatives.
Il faut dire cependant que les temps n’étaient finalement pas perdus, étant donné qu’il était dans la lignée des dix premiers coureurs, mais malheureusement les résultats ne sont pas arrivés. Des débuts en Supersport à oublier pour Antonelli, il reste désormais un mois pour effacer les aspects négatifs avant de repartir en Catalogne avec une confiance et une détermination retrouvées. Deuxième tour précédé de tests utiles pour alléger la pression, mais surtout pour recueillir des informations et prendre des mesures plus qu’il n’était possible à Phillip Island. Son équipier Piotr Biesiekirski fera également ses débuts sur la piste catalane, contraint de manquer le premier rendez-vous en raison des séquelles d’un accident survenu lors des essais de pré-saison.
Antonelli, des débuts difficiles
“Après les tests, nous étions confiants mais parfois des choses imprévisibles se produisent” » a admis Niccolò Antonelli, qui explique ensuite le week-end australien. « Cela n’a pas commencé de la meilleure des manières. Nous avons eu un problème technique et sommes partis derniers sur la grille. Aucun point n’a été marqué à l’issue de ces débuts en World Supersport. « Cela aurait pu être deux courses très différentes : nous aurions pu gagner quelque chose en plus, notamment dans la Course 2. Entre-temps, nous avons pris de l’expérience et sommes partis. Pour Barcelone, nous nous attendons à un bon pas en avant.
« Avec la blessure de Piotr Biesiekirski, nous avons perdu un pilote pour le week-end. En raison de problèmes techniques, nous avons eu des difficultés les uns avec les autres. » » a ajouté le chef d’équipe Moreno Coppola. “Cette première manche a commencé en montée et s’est terminée avec de nombreuses difficultés, notamment en raison d’une deuxième course très écourtée qui n’a pas permis à Antonelli de retrouver son potentiel.” Mais il loue tout de même l’état d’esprit des deux rookies de l’équipe. « Je les ai toujours vus avec une attitude positive et constructive. Nous avons encore du chemin à parcourir pour atteindre la compétitivité que nous espérons, mais nous avons aussi un mois pour y travailler. En Espagne, les choses seront déjà différentes par rapport à ce week-end.
