Waar Barni Ducati in de Supersport feest vierde met Yari Montella, pakte het in Superbike een bittere achtste plaats met Danilo Petrucci. Ondanks dat hij vanaf de twaalfde plaats op de grid startte, plaatste de rijder uit Terni zich onmiddellijk tussen de hoofdrolspelers, wat erop duidde dat de top vijf, misschien zelfs het podium, binnen zijn bereik lag. Dit is tot aan de pitstop, een “nieuwigheid” die in de race werd geïntroduceerd vanwege het bekende bandenprobleem. Toen het echter tijd was om de banden te wisselen, deed zich een onverwachte storing voor.
Een bout draait niet vast, seconden verstrijken, maar het zijn kostbare momenten en daardoor wordt de race ingewikkelder. Eenmaal herstart probeerde Petrucci op te schuiven, maar de kopgroep was nu ver weg en hij kon pas tevreden zijn met de 8e plaats bij de geblokte vlag (het verslag van Race 1). Een plaatsing waar noch hij, noch het team tevreden mee is, een afspraak daarom uitgesteld tot morgen voor de tweede en laatste race van het Australische weekend.
“Geweldige eerste ronde, wij zaten voorop”
Dan te bedenken dat de race goed was begonnen na een Superpole die niet helemaal was zoals verwacht. “Ik had een paar fouten gemaakt in de kwalificatie” gaf Danilo Petrucci toe. “Ik stond op de vierde startrij, dus ik wist dat ik een goede start moest maken.” Waar hij in slaagt: hij sprint op zijn best en maakt daarmee een minder perfecte kwalificatie goed. “Ik had een geweldige eerste ronde, ik nam wat risico’s, maar we zaten vooraan. Ik wist ook dat als ik bij de kopgroep zat, ik daar kon blijven en zo was het ook.” Het gevoel met zijn Panigale was werkelijk perfect. “Het team heeft geweldig werk geleverd door de motor af te stellen zoals ik dat wilde en het voelde heel goed” Petrucci merkte het zelfs op. De race leek heel goed te gaan…
Petrucci: “Morgen proberen we het opnieuw”
Zoals gezegd is er geen happy end. “Er was een klein probleem bij de pitstop en we verloren 5-6 seconden: dat beïnvloedde onze race” zei Petrucci aan het einde van de race. Toen hij eenmaal weer op het goede spoor was, probeerde hij het toch en probeerde zo veel mogelijk omhoog te komen. “Ik keerde terug, ik had twee langzamere renners voor me die ik moest inhalen en daarna ging ik zitten om te proberen te herstellen, maar helaas waren de leiders ver weg” gaf hij eindelijk toe. Hij wil het glas halfvol bekijken, maar denkt al aan Game 2. “We hebben een paar punten gepakt, wat altijd goed is, maar ik had uiteraard graag in de top vijf willen eindigen. We gaan het morgen opnieuw proberen.”
Foto: Barni Spark Racing Team
