Achter de jonge beloften van twee wielen schuilen vaak structuren die de groei een handje helpen. Zoals de Luca Fabrizio Riders Academy van de 31-jarige Roman. In tegenstelling tot zijn broer Michel was zijn racecarrière korter, maar na een soort “pauze” werd het idee geboren, aanvankelijk als een spel, maar stap voor stap werd het een veel serieuzer en gestructureerder project. De basis ligt op het Aprilia International Circuit, beheerd door Natale Putortì en Marco Poma, ouders van twee CIV Junior-rijders van de Academie.
In de loop van de tijd heeft Luca Fabrizio zich steeds meer ingezet voor kinderen uit verschillende kampioenschappen, momenteel zo’n twintig, waardoor zijn grote gevoeligheid en ervaring die hij in de loop der jaren heeft opgebouwd, beschikbaar zijn geworden. “Ik ben al in de paddocks sinds ik in de buik van mijn moeder zat!” hij maakte op de een of andere manier grapjes over het lot van motoren. Altijd gesteund door zijn vrouw, die bedankt: “Hij is altijd dicht bij mij, hij is een grote steun voor mij.” Maar laten we de hoofdpersoon het hele verhaal laten vertellen.
Luca Fabrizio Riders Academy, alle ruiters
Maar laten we eerst al zijn leerlingen noemen. Eén daarvan is Luca Lunetta, die dit jaar zijn debuut maakt in het Moto3 Wereldkampioenschap met SIC58 Squadra Corse en momenteel een hoofdrolspeler is op het circuit in Portimao. Privétests die voor Luca Fabrizio een verdere evaluatie zullen zijn van het gezamenlijke werk van de afgelopen maanden. In de Red Bull Rookies Cup is er Leonardo Zanni, de eerste en tot nu toe enige titelhouder van de Academy (2022 CIV PreMoto3-kampioen). Tegelijkertijd wordt de ETC JuniorGP herhaald, een categorie waar ook rookie Gabriel Tesini en Luca Agostinelli aan zullen deelnemen. De laatste actieve coureur op Spaanse bodem is Mattia Rutigliano, startend in Promo3 van de MIR Racing Finetwork Cup.
Laten we verder gaan naar Italië: in MiniGP 190 zijn er Vicenzo di Veroli, Luca Leonardi, Christian Germani en Sebastian Ferrucci. Als we in plaats daarvan naar CIV Junior kijken, zijn de rijders van Luca Fabrizio Daniel Putortì en Julia Jantarska voor de 160-klasse, plus Lorenzo Poma in Ohvale 110. Laten we verder gaan met drie jongens die klaar zijn voor de uitdaging in Dunlop CIV 2024: Erik Michielon zal de hoofdrolspeler zijn in Moto3 , terwijl Luana Giuliani en Antonio Iorio zullen racen in PreMoto3. De lijst wordt afgesloten met Jacopo Hosciuc, Alessandro Baffigo, Matteo Gannuscio, Andrea Bittocchi, Ettore Melis, Jacopo Cretaro en Claudio de Stefano, die hun plannen voor 2024 nog officieel moeten bevestigen.
Luca Fabrizio, laten we een stapje terug doen, te beginnen bij je racecarrière.
Ik werd wakker op 13-jarige leeftijd. Mijn vader vertelde me duidelijk dat hij niet hetzelfde geld had als hij om mijn broer te helpen tevoorschijn te komen, maar dat het juist was om mij ook een kans te geven. Door gebrek aan budget duurde mijn carrière echter van 2006 tot 2011, kort maar intens. Na een pauze van drie jaar mocht ik in 2015, mijn laatste jaar, Moto3 rijden. Ik nam deel aan de Motegi GP en vervulde daarmee mijn lang gekoesterde droom om deel te nemen aan de MotoGP! Ik heb er geen spijt van, want ik heb gedaan wat ik kon en ik heb ook twee titels gewonnen in de Moriwaki Trophy (2009) en PreGP 125 (2010).
Wat heb je gedaan tijdens de ‘pauze’-periode?
Ik heb drie jaar als beveiliger gewerkt, maar dat vond ik niet zo leuk. Ik heb ook in een auto-onderdelenwinkel en een motorfietswerkplaats gewerkt. Ondertussen had ik ook een gezin gesticht: mijn eerste dochter werd geboren in 2016, mijn tweede in 2017. Maar voor hen is het een nee, nooit op de motor! Tijdens deze periode werd ik echter ook 3-4 maanden gestopt. Het was toen dat mijn vader, toen hij mij op een dag op de bank zag liggen, mij vroeg om met hem mee te gaan naar Boogschutter om een kijkje te nemen bij een piloot.
Luca Fabrizio, zo werd het idee van de Academie geboren.
Ik ben in 2019 voor de lol begonnen met Nicholas Venanzoni en in dezelfde periode ook met Aurelia Cruciani. Vanaf dat moment zag ik dat ik er behoorlijk goed uitzag en beetje bij beetje werden mensen geïnformeerd. Ik kwam bij bijna twintig piloten en vond dat het goed was om het Academie te noemen. Ik geef de kinderen alles wat ik weet en mijn passie voor deze wereld door, zelfs als het me brandde omdat ik niet de kansen had gehad. Ik probeer mezelf in de kinderen te zien en ze al mijn ervaring mee te geven. In zekere zin heb ik meer van buitenaf, mede dankzij mijn broer die jarenlang heeft geracet, waardoor ik altijd de lucht van motoren heb ingeademd.
Het opleiden van zeer jonge mensen is niet eenvoudig.
Dat is het juiste woord: onderwijs. Het is iets waar ik veel om geef op de Academie, ik heb ook deze verantwoordelijkheid. Voor mij is respect voor de tegenstander heel belangrijk: er is sprake van medeplichtigheid, ze helpen elkaar, ook bij de grotere renners en daar word ik erg blij van. Zoals Lunetta, Hosciuc en Zanni, die zich altijd beschikbaar stellen voor de kleintjes en als eersten het goede voorbeeld geven.
Een opleiding met respect zowel op als naast de baan, dus allround.
Exact. Zelfs simpelweg je tegenstander complimenteren, vooral als je verliest. Het is een gevaarlijke en niet gemakkelijke sport: er moet rivaliteit zijn, maar respect staat voorop.
Luca Fabrizio, hoe slaag je erin mensen het gevaar van deze sport te laten begrijpen? Vooral voor kinderen die nog zo jong zijn.
Wat dat betreft heb ik een ijzeren vuist. Soms beëindig ik de dagen ook eerder, misschien al na één dienst. Ik begrijp dat het ook duur kan zijn, maar gelukkig heb ik hierbij de medeplichtigheid van mijn ouders. Het is goed dat ze begrijpen dat het hoofd aangesloten moet zijn vanaf het moment dat ze de circuitpoort binnengaan totdat ze weggaan. Op de baan leer ik ze ook de regels van de vlaggen kennen om hun gedrag te begrijpen en hen te leren dat ze deze moeten respecteren. Het zijn allemaal kleine dingen die voor mij heel belangrijk zijn. Natuurlijk ligt pech om de hoek, hier moet je altijd rekening mee houden.
Kunt u een typische dag op uw Academie beschrijven?
Ik ben bijna elke dag op de baan. Doordeweeks beginnen ze ‘s ochtends met een atletische warming-up, waarna ze overgaan tot diverse oefeningen op de baan met kegels. In de middag, tegen het einde van de dag, voeren ze kleine simulaties uit van een raceweekend. Ze leren de juiste ruimte te vinden als ze tijd willen maken, of om vooraan te blijven en de groep te leiden… Ik doe ook sprintraces van 2-3 ronden om meteen te begrijpen hoe ze snel moeten gaan, iets dat velen missen, maar die je met werk kunt leren. Maar op zaterdag en zondag, als ze samen zijn met de kapers en met alleen een vrije baan, weten ze met behulp van de transponders die ik meteen heb geïnstalleerd dat ze vanaf de eerste ronde snel moeten instappen en gaan, vooral op een baan waarop ze trainen. Zelfs in dit geval zijn er ook racesimulaties: misschien laat ik ze de hele sessie stilstaan en stuur ik ze aan het eind op met nog maar één ronde beschikbaar.
Luca Fabrizio, zijn kinderen of ouders ongedisciplineerder?
Ouders, ik neem hierover geen blad voor de mond! Dit is ook iets waar ik veel om geef: de ouder moet altijd geregisseerd worden omdat het een bepaalde wereld is, hij moet begrijpen dat het een andere sport is dan andere. Kinderen staan in contact met gevaar, dus we moeten ze niet dwingen tot iets wat ze op dat moment niet kunnen geven. Door een slip kan er iets ernstigs gebeuren! Ik moet degene zijn die over deze dingen nadenkt, waar betaal je me anders voor? [risata]
Moest je botsen met de “vaders van de nieuwe Valentino Rossi” of niet?
Ik moet zeggen dat ik in die zin geluk had, ze zijn nooit op mijn Academie verschenen. Ook omdat ik geen monsters wil! Als ze zichzelf al als zodanig beschouwen, hebben ze geen instructies nodig, toch? Een zin die ik altijd herhaal tegen kinderen is deze: “Je kwam niet eens aan toen je op deze wereld arriveerde.”. Dus altijd met de voeten op de grond en nederigheid, de basis van de Academie.
We hebben het over kinderen die nog naar school gaan. Hoe ga je om met dit engagement?
Het is iets wat ze zelf wel kunnen, gelukkig besteden de kinderen ook veel aandacht aan school. Met name degenen die op de basisschool zitten, die dus alleen op zaterdag of zondag komen, terwijl een middelbare scholier misschien zelfs op een midweekdag kan. Ik vertel iedereen altijd dat school belangrijk is en dat ik er persoonlijk om geef.
Eerste piloot, nu instructeur: Luca Fabrizio, welke rol geeft jou de meeste voldoening?
Het zijn twee verschillende dingen, maar ik ontken niet dat ik veel emoties heb gehad bij de jongens, juist omdat ik me identificeer met wat ze doen. Ik maak races heel slecht mee, sterker nog, als ik kon, zou ik voor elke start wegrennen! Ik word heel zenuwachtig, maar dan moet ik mijn masker opzetten, want op de grid moet ik iets heel anders overbrengen aan de jongens. Zodra ik echter de grid verlaat, heb ik vaak de gedachte om te vertrekken, ik voel me daar heel slecht over. Voorbeeld: een van mijn coureurs eindigt als derde of vijfde of wat dan ook, maar ik heb geen idee wie voor of achter hem eindigde! Het zijn allemaal jongere broers, van buitenaf is het zwaar.
De grootste voldoening die uit deze rol voortkwam?
Er zijn veel. Laten we echter zeggen dat de eerste Academietitel met Leonardo Zanni werd geleverd. Een titel is tot stand gekomen door een groot werk dat samen en zonder middelen is verricht, zonder economische mogelijkheden. Om deze reden waren we met Leonardo nooit met hoge wielen op grote circuits gegaan, maar bleven we altijd binnen een circuit van 250 meter met een Chinese MiniGP. Gedurende de winter zagen we de anderen die naar Spanje gingen of vaak op tournee gingen… Het was echt een grote trots om in deze omstandigheden de titel te hebben gewonnen! Al het werk dat erachter is verricht, heeft mij doen inzien dat ik als coach niet alleen iets waard ben, maar ook een extra motivatie ben. Maar zelfs vorig jaar, zelfs als er geen titels werden behaald, stonden alle jongens voorop in hun kampioenschappen, zelfs de kleintjes misschien zonder een zegevierende geschiedenis. Het is een grote trots.
Binnenkort gaan de kampioenschappen van start, hoe zal de leiding er in 2024 uitzien?
Het begint tussen maart en april. Ik zal de jongens ook volgen in hun races, sterker nog, ik zal 18 drukke weekenden hebben. Er is eigenlijk geen tekort aan grappen met mijn vrouw [risata]. Sterker nog, ik bedank haar altijd heel erg voor wat ze doet, met twee kleine meisjes is dat niet gemakkelijk. Vorig jaar waren er 24 raceweekends waarbij we op woensdag of donderdag startten. Ze is altijd een grote steun voor mij in alles wat ik doe. Ze verzorgt ook de administratie, maar blijft ook aan de tv gekluisterd om te zien wat de kinderen doen! Hij ontmoette mij toen ik nog…
