Entah apa yang sebenarnya dirasakan Andrea Iannone di jam-jam seperti ini. Pembalap asal Vasto ini telah menunggu selama empat tahun untuk kembali menikmati emosi dan adrenalin balap. Dia menghitung hari, bahkan mungkin jam, dan dia tidak pernah berhenti memercayainya. Bahkan di hari-hari tergelap sekalipun, dia yakin bahwa dia akan berkompetisi lagi. Kapan pun ada kesempatan, ia mengenakan helm dan menempuh beberapa putaran di trek dengan sepeda motor jalanan, namun ia sangat rindu berkompetisi. Selama hampir dua tahun, Elodie yang luar biasa selalu berada di sisinya, sama karismatik dan eksplosifnya di panggung konser serta tenang dan bijaksana di paddock. Bahkan di Australia Andrea Iannone bisa mengandalkan kehadiran pasangannya di akhir pekan yang berbau kelahiran kembali.
“Saya sangat bersemangat, ini akan menjadi balapan pertama setelah sekian lama – kata pengemudi tim Go Eleven – Saya tidak tahu apa yang diharapkan karena semuanya baru bagi saya, formatnya sangat berbeda. Saya berbicara dengan manajer tim saya dan dia menjelaskan sedikit semuanya kepada saya. Rasanya aneh bisa kembali, tapi saya senang bisa kembali berada di antara para pebalap, di paddock… Inilah hal yang saya sukai sepanjang hidup saya. Pada awalnya saya sedikit terkejut dengan kecepatannya secara umum: di Superbike ini sangat tinggi. Jelas ada beberapa hal yang tidak diketahui karena saya sudah lama tidak mengendarai sepeda motor.”
Tes musim dingin telah menyelesaikan hampir semua keraguan. Tentu saja masih ada yang berkaitan dengan ban dan beberapa ketidakpastian kecil lainnya, namun Andrea Iannone telah menunjukkan bahwa dirinya masih berada di puncak. Selasa lalu dalam tes pramusim, ia mencatatkan waktu tercepat keempat hari itu dan menjadi yang terbaik di antara pembalap independen.
“Kami menjalani tes pramusim yang cukup positif, namun seperti yang telah saya katakan dalam beberapa hari terakhir, kami harus tetap teguh dan terus bekerja keras untuk mencapai hasil yang kami semua harapkan. Kami ingin mencoba bertarung dengan yang terbaik, tapi tujuan kami sekarang adalah sepuluh besar. Selangkah demi selangkah kami harus meningkatkan diri di setiap balapan dan kami akan meningkat. Saat ini yang terpenting adalah saya tenang saat berkendara dan bisa menikmati setiap momen.”
Foto WorldSBK
