Omdat Jonathan Rea geblesseerd raakte na de slechte highside op de Australische ochtend, nam Andrea Locatelli effectief de leiding over de wedstrijd over bij Pata Prometeon Yamaha. Op de derde plaats met de R1 #55 aan het einde van de enige testdag voorafgaand aan het evenement van het Superbike Wereldkampioenschap op Phillip Island (HIER het nieuws), volgde de Wereldkampioen Supersport 2020 de meer dan redelijke indrukken op die hij in de vorige uitstapjes in Jerez de Frontera en Portimao. Of hij nu Toprak Razgatlioglu heeft of de “Kannibaal” het maakt geen verschil omdat de “Loca” leeft steeds meer van zekerheden. Een inmiddels volwassen piloot, klaar om te vliegen.
Andrea Locatelli derde in de Phillip Island-tests
Sterk in zowel tempo als vliegende ronde eindigde de voormalige MotoGP-rijder achter recordhouder Razgatlioglu en Nicolò Bulega: “Het is niet mogelijk om met slechts één testdag achter de rug een duidelijk beeld te hebben van de waarden op het veld. Wij hebben in ieder geval goed gewerkt – verklaarde Locatelli – alles gaat goed, de motor ziet er fantastisch uit, ik was snel in elke run. Dit is zeer positief, nu gaan we de data analyseren om te begrijpen of en waar we nog een stap kunnen zetten. Ik kan niet wachten om aan het raceweekend te beginnen. Het podium is een realistisch doel, daar zijn we voor.”.
Dingen gaan
Het bandenprobleem blijft echter de boventoon voeren: “Ons doel was om de grip van de banden te controleren, wat op dit moment het grootste probleem lijkt te zijn. Na een paar ronden begon het karkas last te krijgen van blaarvorming, misschien zal de situatie dit weekend verbeteren met het meer rubberen asfalt. We zullen luisteren naar de meningen van Pirelli en Dorna en evalueren of het gepast is om tijdens de race de banden te wisselen of het aantal ronden in te korten. Wat mij betreft ga ik met vertrouwen vooruit, vandaag waren we onder alle omstandigheden competitief.”.
Het nieuwe asfalt
“Met dit asfalt is het gripniveau behoorlijk hoog. De depressies zijn min of meer hetzelfde gebleven als in het verleden, maar het nieuwe oppervlak is zeker gladder. Ik vind het erg leuk en we hebben meteen een aantal uitstekende referenties gevonden bij Yamaha. Rondetijden? Ze zijn indrukwekkend, we hebben heel hard gedraaid… Ik merkte het toen ik over de baan reed, vooral in bocht 1!”.
