Alvaro Bautista eindigde de Superbike-test op Phillip Island op de zevende plaats, 767 duizendste achter de recordtijd van Toprak Razgatlioglu. De regerend kampioen zette het aanpassingswerk voort aan een Ducati Panigale V4 R die zo’n 6 kilo woog als gevolg van de nieuwe regelgeving. Tijdens het raceweekend zullen we begrijpen of hij zich een beetje heeft verstopt of dat hij echt nog niet 100% is.
Superbike, Australische test: Bautista’s analyse
De teamrijder van Aruba.it Racing Ducati maakte de balans op van deze laatste dag van het voorbereidende seizoen: “Deze test was belangrijk om mijn fysieke conditie te controleren na Jerez en Portimao. Ik kan zeggen dat ik me veel beter voel. Vandaag ben ik blij omdat ik voor het eerst sinds de laatste race in Jerez vorig jaar de motor beter begon te voelen, zonder aan de pijn te denken. Het was mijn eerste echte testdag van 2024kon ik me meer op de fiets concentreren. Ik ben blij, maar ik mis een beetje gevoel met de motor, er zijn bochten waar je goede feedback nodig hebt om te kunnen pushen. We zijn gedurende de dag verbeterd en hebben nog steeds ruimte voor vooruitgang. Vandaag was een dag 0 van waaruit we konden beginnen met verbeteren“.
De blessure die hij eind vorig seizoen opliep, heeft zeker gevolgen voor hem gehad, ook al is hij nu beter. Toch heeft hij het gevoel dat hij qua prestaties nog niet aan de top staat: “Ik voel bijna geen pijn meer – vertelt – maar het gevoel met de fiets is iets anders en we moeten eraan werken om het te vinden. Vandaag zijn we begonnen met het veranderen van iets in de afstelling, ook omdat het asfalt heel anders is dan vorig jaar was er veel grip. We hebben een aantal aanpassingen gedaan en een aantal oplossingen geprobeerd, elk met positieve en negatieve punten. Uiteindelijk waren ze meer negatief dan positief, dus we zijn terug bij de standaardopstelling van 2023 omdat ik me beter voel op de fiets en ik harder kan pushen. We zijn nog lang niet een 10-prestatie, ik denk dat ik nu een 6 ben. Er is ruimte voor verbetering“.
Alvaro, strategie of waarheid over zijn situatie?
De tweevoudig Superbike-wereldkampioen werd gevraagd om een algemene beoordeling van zijn voorbereiding en hij kan duidelijk niet tevreden zijn: “Mijn voorseizoen was één dag aan het einde. Wanneer je lichamelijk niet fit bent, heb je geen goed gevoel met de fiets. Vooral in Portimao raakten we de weg kwijt, we hebben verschillende wijzigingen aan de fiets aangebracht en deze werkten niet. Als je geen goede gevoelens hebt, weet je niet of de gekozen richting de juiste is of niet, het is niet gemakkelijk. Op Phillip Island begon ik me beter te voelen met de fiets. Het was niet de voorbereiding die ik wilde, maar het is belangrijk om elke dag beter te worden. Het kampioenschap duurt nog lang, voor mij is het essentieel om weer pijnvrij te kunnen rijden. Gelukkig hebben we nog een test voor de tweede ronde en zal ik proberen maximale prestaties te bereiken“.
Bautista verklaart dat hij geen bijzondere verwachtingen heeft voor de eerste ronde van de SBK-kalender van 2024, die dit weekend op Phillip Island zal plaatsvinden: “Ik verwacht niets. Elke dag streef ik ernaar om me beter te voelen op de fiets het gevoel terugkrijgen dat ik vorig seizoen had. Ik heb geen specifieke uitkomst of verwachting voor komend weekend. Ik zal sessie na sessie werken om meer van de fiets in mijn handen te krijgen en te verbeteren“.
Foto: Aruba.it Racing Ducati
