Jelang tes pramusim terakhir ada presentasi Aprilia Racing Team yang pada 2024 masih menurunkan duet Aleix Espargaro dan Maverick Vinales. Harapannya tentu untuk tampil lebih baik dari musim lalu, sedikit di bawah ekspektasi setelah tahun 2022 yang sangat cemerlang.
RS-GP baru telah sedikit direvisi dari segi aerodinamis, sasis, dan mesin. Ada beberapa inovasi penting yang diperkenalkan Romano Albesiano dan kolaboratornya. Tiga hari pengujian di Sepang tidak cukup untuk mengeluarkan potensi penuh dari motor tersebut, dua hari pengujian di Lusail akan sangat penting untuk mengeksplorasi lebih jauh dan mempersiapkan diri di awal balapan.
MotoGP, Vinales tak mau gagal bersama Aprilia
Espargaro menyandang pangkat “kapten” di tim dan dalam beberapa tahun terakhir selalu unggul dari Vinales di klasifikasi final (pada tahun 2023 dengan hanya selisih 2 poin). Pemain berusia 29 tahun asal Figueres itu ingin menjadi rujukan Aprilia dan mendapatkan perpanjangan kontrak, mengingat kontraknya akan habis pada akhir tahun. Bertindak baik sangatlah penting, ini bisa menjadi musim yang menentukan masa depannya di MotoGP.
Maverick dianggap oleh banyak orang sebagai “belum selesai”, seseorang yang memiliki bakat dan kecepatan tetapi tidak mampu mencapai hasil yang cukup. Pada tahun 2024 ia harus berusaha mengambil langkah maju. Dia belum pernah memenangkan pertandingan dengan tim Noale, jadi mencapai tujuan ini dapat membuka tujuannya. Ngomong-ngomong, dia ikut serta Alex Rins e Jack Miller menjadi pebalap pertama yang meraih kemenangan dengan tiga merek berbeda di MotoGP. Sebuah tujuan yang dia tidak keberatan untuk mencapainya (dan juga kemenangan kesepuluh di kelas atas, dia sekarang berada di peringkat 9), meskipun secara umum prioritasnya adalah terus kompetitif dan berjuang untuk sesuatu yang penting.
Pendekatan Maverick
Mantan pebalap Suzuki dan Yamaha ini punya motivasi besar untuk Kejuaraan Dunia MotoGP 2024: “Bersama Aprilia kami berupaya mengubah RS-GP menjadi motor yang fantastis, setiap kali kami melaju ke trek, kami terus meningkat. Saya banyak berlatih di musim dingin dan saya berharap bisa membawa hasil penting bagi tim. Selama tes Sepang kami bekerja dengan tenang, mencoba memahami mana yang berhasil dan mana yang tidak. Saya tidak 100% dengan sepedanya dan kami harus bekerja, tapi kami tenang. Kami memiliki dua hari lagi untuk bekerja dan tujuan saya adalah menjadi yang terdepan.”
Vinales tampil cukup santai, meski di Malaysia perasaannya dengan RS-GP kurang baik. Dia tahu pendekatan yang tepat adalah tetap tenang dan bekerja. Dia tahu betul apa yang dia inginkan dari tahun 2024 ini: “Tahun lalu kami tidak mendapatkan apa yang kami inginkan karena kami tidak memulai dengan baik. Saya fokus untuk menjadi lebih baik. Saya percaya pada diri saya sendiri, saya tahu bakat yang saya miliki dan seberapa cepat saya bisa melakukannya. Saya harus menyatukan semuanya. Tujuan akhirnya adalah menang, jika tidak, kami tidak akan berada di sini, semuanya ada di tangan kami“.
Foto: Aprilia Racing
