MotoGP is het prototypekampioenschap en daarom de maximale uitdrukking van technologie op twee wielen. De afgelopen jaren hebben fabrikanten verschillende innovaties op de markt gebracht, en degene die het meeste indruk maakte was ongetwijfeld Ducati, die als eerste een gebied als aerodynamica resoluut verkende. We zagen de eerste vinnen op de Desmosedici GP, evenals andere oplossingen die door de concurrentie werden gekopieerd of geïmiteerd.
Elk jaar zijn er nieuwe ontwikkelingen, bedrijven investeren veel geld en de situatie heeft een zodanig niveau bereikt dat er mooie discussies over de toekomst ontstaan. Het huidige technische reglement loopt in 2026 af en fabrikanten bespreken de regels die vanaf 2027 zullen worden aangenomen. Aerodynamica is een van de hotste onderwerpen.
MotoGP, Pedrosa en de evolutie van de prototypes
Dani Pedrosa begon in 2006 met racen in de MotoGP en bleef na zijn pensionering in de branche als KTM-testrijder, nadat hij had gezien hoe de prototypes de afgelopen jaren technologisch zijn geëvolueerd. Geïnterviewd door Motorbike Magazin gaf hij zijn mening over de richting die is ingeslagen op het gebied van aerodynamica: “Het is een sector die nog niet volledig is verkend, maar de afgelopen twee tot drie jaar wel ten volle is verkend. We weten nog steeds niet wat goed werkt en wat niet, ook omdat iedere bestuurder zijn eigen voorkeuren heeft. Er is geen idee wat de limiet zou kunnen zijn, bij elke aerodynamische verandering verander je voldoende onderdelen van de fiets. Vroeger was aerodynamica een hulpmiddel om het contact van de voorband met het asfalt te verbeteren, maar door te analyseren hoe de lucht de motor beïnvloedt, worden er nieuwe stroomlijnkappen ontwikkeld die je dwingen de configuratie van de motor aan te passen zodat deze werkt.“.
De marge op aerodynamisch gebied is nog niet duidelijk, die sector wordt nog verkend en het zal interessant zijn om te zien hoe ver het komt. Pedrosa voegde ook andere belangrijke overwegingen toe: “Er zijn leveranciers van afzonderlijke elektronica en afzonderlijke banden. Er is zo’n niveau van gelijkheid bereikt dat de enige manier om een verschil te maken is door te proberen extra prestaties uit de band te halen en tienden te verdienen. Dat is waar het verschil maakt. Ze begrepen dat rubber beter kan werken met aerodynamica dan zonder. Qua motor, elektronica, rijgedrag en meer is alles zo op elkaar afgestemd dat het onmogelijk is om een verschil te maken. Dit is de reden waarom aerodynamica wordt onderzocht“.
De piloot bevindt zich minder in het midden
Welke invloed heeft aerodynamica op racen? De drievoudig wereldkampioen reageert zo: “We gaan veel sneller, sterker nog, we zien op elk circuit records. Om deze records te vestigen moet je heel laat remmen, heel vroeg accelereren en supersnel zijn in bochten. De baan wordt kleiner, waardoor je minder marge hebt om in te halen. Het wordt onmogelijk om in te halen als je rivaal al op de limiet zit. Overwinnen is ingewikkelder geworden, daarom zien we dit soort rassen“.
De coureur heeft wat aan belang ingeboet, hij kan minder verschil maken. Pedrosa kan alleen maar bevestigen: “De pilot richt zich nu op andere zaken. Met al deze technologie beginnen de renners op dezelfde manier, de fiets doet bepaalde dingen voor hen en daardoor wordt alles gemakkelijker. Iedereen begint hetzelfde, komt met dezelfde snelheid de eerste bocht in en creëert minder ruimte dan vroeger, toen je de motor meer moest beheersen en er meer verschillen waren tussen rijders. Tegenwoordig is het door de huidige technologie moeilijker om een verschil te maken. Dit alles neemt de verantwoordelijkheid van de rijder weg bij het besturen van de motor. Tegenwoordig hoeft hij alleen maar na te denken over het maximaliseren van het potentieel, en niet over het beheersen van wat de fiets zou kunnen doen zonder deze hulpmiddelen. Degenen die sterk zijn zullen altijd vooraan staan, maar er is minder verschil met de anderen“.
Foto: MotoGP
