KTMs ambitioner for den nye MotoGP-sæson er intet mysterium for nogen. I anledning af den officielle præsentation sagde Pit Beirer åbent, at han ville kæmpe om verdensmesterskabet efter 4. pladsen, som Brad Binder sluttede sæsonen 2023 med. Et udgangspunkt for at se stadig højere ud og blive den store udfordrer af en stor Ducati rækker, som nu monopoliserer kategorien. KTM ønsker at afbryde sin dominans, faktisk har man allerede prøvet det, men man leder klart efter det næste skridt med en nu konsolideret gruppe af teknikere og to ryttere, som man har den største tillid til.
KTM taler tydeligt: ”Vi vil kæmpe om mesterskabet”
MotoGP-testen i Sepang gik ret godt for KTM, selvom Ducati er foran i øjeblikket. “De gør et godt stykke arbejde, og det ses på banen” Pit Beirer påpegede. “Vi skal forsøge at forbedre os i alle detaljer, fra elektronikken til chassiset, fra affjedringen til motoren. Brad [Binder] i testene var han 7 tiendedele hurtigere i kvalifikationen, men han sluttede på 7. pladsen: det er stadig ikke nok, vi har brug for mere, men i hver session analyserer vi alt. Jo bedre vi gør det, jo tættere vil vi være på at kæmpe med Ducati.” Men hvad er det realistiske mål for 2024? Beirer siger det klart: ”Vi starter igen fra 4. pladsen. Det næste skridt er at komme på verdenspodiet, men givet vores engagement er det ikke nok for os: vi vil kæmpe om mesterskabet.”
KTM og kontraktspørgsmålet
I løbet af et vanskeligt 2023 for KTM på grund af spørgsmålet om fem ryttere til fire cykler (som Beirer talte om ved GASGAS-præsentationen), havde hypotesen om en anden RC16 også vist sig at løse situationen. “Det er ikke en mulighed i øjeblikket” sagde KTM-sportsdirektøren. Hvad angår kontraktspørgsmålet, er det kun Brad Binder, der er spærret inde, mens de tre andre udløber. “Vi ser på dem, der endnu ikke har skrevet under” Beirer indrømmede. “Men indtil videre er det stadig tidligt, vi kigger i løbet af sæsonen og ser også om der er nogen klar til at skifte cykel eller ej. I øjeblikket tænker vi dog kun på vores fire chauffører, som vi er meget tilfredse med, og derfor ser vi ingen grund til at tale med andre.”
Pedro Acosta
Han afviser således over for afsenderen de rygter, der har cirkuleret i månedsvis om, at Marc Marquez er en mulig KTM-rytter i 2025. I hvert fald for øjeblikket… Men “Acosta-spørgsmålet” står tilbage, et annonceret talent, der netop er ankommet til MotoGP . “Jeg så, hvad alle så” sagde Pit Beirer. “Hver dag formår han at gøre det bedre, hans sidste tid var omkring to tiendedele bedre end sidste års pole. Men det, han fortalte ingeniørerne, var også imponerende, mere end hans hurtighed.” Hvad hvis han gjorde det bedre end de officielle KTM’er? “Hvis Brad er på podiet, og Pedro går hurtigere, er jeg sikker på, at vi kan klare problemet” er svaret. “Lad os ikke lægge for meget pres på ham, han er ung og får sin debut i kategorien. Der er dog sund konkurrence mellem holdkammeraterne om at presse hinanden og gøre det bedre. Jeg håber, det er vores store problem!”
Aerodynamik og for mange løb
Et emne der jævnligt kommer op i denne periode. Men skeptikerne er stigende med hensyn til de aerodynamiske opdateringer… ”Jeg kan ikke tale på de andres vegne, men vi er nået til enighed fra 2027 og frem. Vi slipper ikke helt af med det, men vi har brug for en grænse at forblive inden for for at tillade rytteren at kontrollere cyklen og ikke omvendt.” Beirer påpegede. Men fra KTM er der specifikke ønsker: “Slip af med sænkningen, reducer aerodynamikken, reducer motorens ydeevne. Dette er for et sikkerhedsproblem: med ulykker bliver det et problem, fordi motorcyklerne kører for hurtigt.” Hvad synes du om kalenderen? “Antallet af løb er virkelig på grænsen, det ville være bedre at have lidt mindre, især for børnene i holdet og deres familier. Vi skal være forsigtige” sagde Beirer.
Foto: Philip Platzer/KTM Images
