Hij zal de speciale waarnemer zijn van Forward, er wordt veel verwacht van Andrea Mantovani in het MotoE-seizoen 2024. Zowel teameigenaar Giovanni Cuzari als Ramon Forcada onderstreepten dit tijdens de presentatie en blikten terug op het jaar van groei dat zojuist achter de rug was. Met belangrijk nieuws ertussen over de hele ‘RNF-zaak’ en daarmee het vrijwel officiële vertrek van de Ferrara-coureur uit de elektrische categorie.
De komst van Forward gaf Mantovani echter een nieuwe kans, vastbesloten om nog meer een hoofdrolspeler te worden in de MotoE. Ter gelegenheid van de avond waarop het seizoen officieel werd geopend, hadden wij de gelegenheid elkaar te spreken. De “teambuilding” een paar dagen geleden in de Alpen, teamgenoot Maria Herrera, Ramon Forcada en de herontdekte groep… Dit is wat ze ons vertelde.
Andrea Mantovani, er staat “weinig” druk op je dit seizoen.
Voor mij is het een genot! We hebben al een ongelooflijke start gemaakt: eerst de twee dagen in Livigno, daarna de presentatie… Ik heb nog nooit zo’n ervaring gehad, het is heel spannend. De groep is erg leuk, de ervaring heeft ons enorm geholpen om elkaar te leren kennen en samen te zijn. Een kans die op het laatste moment kwam, nu kan ik niet wachten om aan de slag te gaan.
Is dit een bijna onverwachte kans? Tot half december was je te voet.
Deels onverwacht. In december was ik behoorlijk verdrietig, want als er resultaat wordt geboekt, vind ik dat dat moet tellen. Uiteindelijk heb ik veel moeite gehad, maar ik heb mijn plek kunnen vinden bij een nieuw gezin, maar bij hetzelfde team als vorig jaar.
Andrea Mantovani lijkt het juiste gevoel te hebben gecreëerd bij Ramon Forcada.
Ik kan heel goed met Ramon overweg. Hij is een persoon met een ongelooflijke nederigheid: hij heeft met veel coureurs gewerkt die veel meer hebben gewonnen dan ik, maar dit maakt voor hem geen verschil. Als we praten, luistert hij veel naar me en we slagen erin een uitstekende synergie te hebben, zowel met hem als met alle jongens in het team. Maar als iemand van dat kaliber zo nederig is, begrijp je hoe je als persoon moet zijn en wie de winnaars zijn. Hij brengt zijn passie op je over, neemt je mee terug als het moet, probeert je fouten recht te zetten: zo word je steeds meer aangemoedigd om te verbeteren.
Hoe gaat het tot nu toe met je teamgenoten?
Maria [Herrera] ze is fantastisch, ze is een ongelooflijk meisje en naar mijn mening een vrouw met grote moed, die mannen altijd uitdaagt. Met het talent dat ze heeft, als ze alleen maar het dameskampioenschap zou doen, denk ik dat ze het met grote voorsprong zou winnen! Zelfs met Alex [Escrig] en Xavi [Artigas] Ik heb een heel, heel leuke tijd gehad: tijdens de “teambuilding”-dagen stopten we nooit met lachen.
Kortom er ontstaat al een prachtige omgeving, die altijd veel telt.
Absoluut. Voor mij is het heel belangrijk en zelfs fundamenteel om mensen om mij heen te hebben die mij vertrouwen, die geloven in wat ik doe. Het is belangrijker dan een slechte veer op de fiets. Als je in goede conditie bent, komt alles.
