Je dědečkem italského šampionátu, ale má nadšení nováčka. Simone Saltarelli ve svých 39 letech bude „nejstarším“ jezdcem v italské sérii, pokud nebudou žádná překvapení. Má skvělou ženu, velkou rodinu, obchod, ale na odchod ze soutěží vůbec nepomýšlí. Stále více chce závodit a kromě CIV Superbike bude dělat i mistrovství světa ve vytrvalostních závodech. Po vážném zranění v posledním závodě National Trophy 2022 byla jeho sportovní kariéra vysoce ohrožena, ale nevzdal se. Loni se dvakrát dostal na stupně vítězů a skončil v italském šampionátu superbiků na šestém místě.
„Jsem nejstarší v CIV, ale není to špatné, naopak. Jsem hrdý na to, že mohu říci svůj věk – Simone Saltarelli říká Corsedimotovi – kromě toho, že mi matka příroda s tímto stavem umožnila dosáhnout 39 let, je za tím spousta práce a nasazení. Měl jsem několik zranění a to jedno v roce 2022 bylo velmi vážné: trvalo mi téměř rok, než jsem se plně zotavil. Nyní, v únoru 2024, se cítím tak fit, jako nikdy v celém svém životě. Změnil jsem tréninkové metody, odborníka na výživu a jsem opravdu nadšený, stejně jako můj tým, TCF.”
Kde sháníte podněty?
„Mám bezmeznou, neuvěřitelnou vášeň. Šíleně mě to zajímá a když se závod pokazí, opravdu trpím. Motocykly byly vždy mým odbytištěm a možná také proto, že jsem se stal otcem, když jsem byl velmi mladý. Jak jsem vyrůstal, každý rok jsem se zlepšoval. 2023 byl krásný. Měl jsem trochu štěstí, to je pravda, ale dokázal jsem, že jsem tam byl. Teď jsem zvědavý, jak daleko mohu zajít, jakých výsledků mohu dosáhnout s dobrým technickým balíčkem, a to je zásadní.”
Má rodina rozhodující roli?
„Moje žena a moje rodina obecně mě ve všem podporují: to je zásadní. Být pilotem mi zabírá hodně času a kromě manželky a dětí mám i obchod. Bez jejich podpory a podpory bych to už vzdal. Moji tréninkoví partneři „gang“ také hrají důležitou roli s jezdci mnohem mladšími než já, kteří mě popohání a stimulují. Pokud mě rodina nezastaví, budu běhat dál, dokud mi nebude 45. Líbí se mi to, baví mě to a cítím v sobě, že za to stojím.“
Po šestém místě v roce 2023, jaký je nyní váš cíl?
“Letos budeme mít novou Hondu, lepší technický materiál, takže naším cílem je získat co nejvíce umístění na stupních vítězů a stále se přibližovat vedoucí skupině.”
Koho považujete za favorita pro konečné vítězství CIV Superbike?
„Týmy jsou víceméně pořád stejné. Jednoznačně Michele Pirro pro jeho rychlost a technický balík, který má k dispozici. Pak Luca Bernardi s Aprilií, ale jsem přesvědčen, že Alessandro Delbianco si povede také s Yamahou velmi dobře. Pokud začne rok, jako by skončil rok 2023, uvidíme několik dobrých věcí: má vše, co potřebuje, aby hrál o titul. Navíc věřím, že letos bude Riccardo Russo opět mezi velkými jmény: vždy byl silný, ale bude mít také skvělou motorku. Já s TCF se pokusím být konkurenceschopný v sezóně, která pro mě bude opravdu důležitá. Co se týče tréninku, dal jsem a dávám opravdu všechno a vidím stejné odhodlání od svého týmu, takže jsou zde všechny podmínky pro to, aby se mi dařilo.”
Fotka Daniho Guazzettiho
Jonathan Rea, oficiální biografie dostupná na Amazonu
