Na de laatste twee MotoGP- en Superbike-kampioenschappen te hebben gedomineerd, richt Ducati zich op motorcross. Hij besloot te vertrouwen op een legende uit de branche, zoals de negenvoudig wereldkampioen Tony Cairoli. Samen met Alessandro Lupino onthulden ze de Desmo 450 MX ter gelegenheid van de officiële presentatie van de fabrikant Borgo Panigale in de Dolomieten. Het nieuwe project werd geboren onder leiding van een deskundige manager als Paolo Ciabatti: het doel voor 2024 is het Italiaanse kampioenschap, het Wereldkampioenschap in 2025, de Supercross in 2026.
Cairoli van KTM tot Ducati
Voormalig KTM Tony Cairoli greep onmiddellijk de kans om zich bij een Italiaans team aan te sluiten met een zeer ambitieus project. In 2023 bekleedde hij de rol van teammanager, maar wegblijven van de baan was een remmende rem die het Siciliaanse talent onmogelijk kon verteren. “Teammanager zijn was niet wat ik wilde. Laten we zeggen dat het mij als rol bijna werd opgelegd – de kampioen vertelt ‘La Gazzetta dello Sport’ -. Ik vind autorijden nog steeds erg leuk. Ik had liever zelf gekozen waar we ook in het zadel zaten“. De ervaring heeft zeker geholpen, met Andrea Adamo wonnen ze het MX2 Wereldkampioenschap, maar in die schoenen voelde Antonio zich beperkt. “De mentaliteit van een coureur is niet goed voor het zijn van teammanager. Je moet veel diplomatieker zijn, meer aan anderen denken… Het is niet eenvoudig om je mentaliteit te veranderen“.
Ducati en het motorcrossproject
De onderhandelingen tussen Ducati en Tony Cairoli werden in de zomer van vorig jaar geïntensiveerd, het was al duidelijk dat Paolo Ciabatti een rol zou gaan spelen in de motorcrosssector. Het zal moeilijk zijn om zich te vestigen in een nieuwe categorie voor het merk Emilian, maar de fundamenten lijken behoorlijk solide. “Andere bedrijven zijn groter, KTM heeft veel mensen aangenomen. Maar nu zoveel mensen beslissen, wordt het ook moeilijker om zich te ontwikkelen. Bij Ducati is de groep compact: als je iets besluit, doe je het, en dan doe je het snel. In harmonie werken is van fundamenteel belang, en met een kleine werkgroep wordt het makkelijker om grote sprongen in kwaliteit te maken“.
In de cross heeft de rijder een belangrijkere rol dan in de MotoGP.”het zal belangrijk zijn om goed te kiezen“. Iemand droomt er nu al van om Tony Cairoli volgend jaar terug te zien keren naar het Wereldkampioenschap…”Voorlopig bestaat die mogelijkheid niet, ik heb er nog niet over nagedacht en ik ben momenteel niet geïnteresseerd. Als de motor goed groeit en de ontwikkeling werkt, zou ik in de tussentijd een aantal races voor de Italiaan kunnen rijden“. Dus laten we achterover leunen en ons voorbereiden, zodat we het op korte termijn weer op de rails kunnen krijgen!
Jonathan Rea, de officiële biografie beschikbaar op Amazon
Instagram-foto
