Het wordt een seizoen met grote verwachtingen voor KTM en voor de hele Pierer Mobility-groep, dus ook voor GASGAS. Pit Beirer sprak tijdens de Tech3-presentatie om de balans op te maken van het nieuwe MotoGP-seizoen, dat de komende dagen zal beginnen met Shakedown en officiële tests in Sepang. De waardevolle technische staf is nu hecht en compleet voor Beirer, ook al zijn mogelijke veranderingen in de toekomst niet uitgesloten. Er is ook tijd om te praten over de coureurs, de ‘limiet’ van seizoensraces, de concessies (de details), maar er is nog steeds een mysterie over wanneer en waar er wildcards zullen zijn bij hun testcoureurs.
Augusto Fernandez
Een eerste opmerking betreft de rijder die is bevestigd voor het MotoGP-seizoen 2024 in GASGAS-kleuren. “Augusto Fernandez heeft het bij zijn debuut echt geweldig gedaan” Pit Beirer merkte op. “Hij had altijd een positieve instelling, hij liet zien dat hij in het project geloofde en begon de juiste dingen te vragen van de technici. Het is nooit gemakkelijk om van de Moto2 naar de MotoGP te gaan, maar hij heeft elke dag iets geleerd en in veel races punten gescoord, hij was echt goed.” Nu gaan we met dezelfde structuur richting het tweede jaar van Fernandez. “Nu moet de grote stap gezet worden” zei Beirer. “Hij moet de sprints regelen, maar hij werkt hard en over het algemeen is het logisch om vooruitgang te verwachten. Ik ben ervan overtuigd dat hij het dit jaar heel goed zal doen.”
Beirer en de “contractkwestie”
Een tamelijk netelig onderwerp voor KTM, dat ook in 2023 diverse problemen kende met de vijf rijders die voor vier motoren waren ingehuurd. “Allereerst moeten de kinderen zich gedragen zoals wij verwachten” Beirer begon en besprak vervolgens het onderwerp. “We concentreren ons op onze vier rijders en ik denk niet dat een situatie als die met Pedro zich zal herhalen, die één tot twee jaar eerder bij de MotoGP aanklopte dan we hadden verwacht. We zullen rustig naar de markt kijken, maar we zullen geen nummer 5-coureur hebben, tenzij er een derde team is of iemand wil vertrekken.” Wat 2023 betreft, “We hebben onszelf in een onaangename situatie gebracht, die ons ernstige hoofdpijn heeft bezorgd, en ik wil dit scenario niet nog een keer meemaken.”
Beirer over races en satellietteams
De sportief directeur van GASGAS laat zien dat hij het kampioenschap zoals het nu is waardeert, ook gezien de introductie van de Sprints waardoor het aantal races is verdubbeld. “Maar we moeten oppassen dat we de grens niet overschrijden” Beirer voegde er vervolgens aan toe. “Laten we er geen geheim van maken: voor ons zou het ideale aantal 18 huisartsen moeten zijn, en niet 22, met behoud van hetzelfde format.” Denkt KTM aan een derde team? “Een fiets moet je altijd goed ontwikkelen, met vier zitten we al dicht bij onze vrienden uit Bologna. Op dit moment doen twee teams het goed.” is het antwoord van Beirer.
Wie maakt de wildcards?
Er is ook commentaar op de nieuwe concessies. “We hebben er niet om gevraagd, maar we accepteren ze en we verspillen geen tijd met te zeggen of ze goed zijn of niet. Het is nu aan ons om er het beste van te maken.”. Wie maakt de zes wildcards die nu worden toegekend? Ze zullen niet allemaal voor Pol Espargaro, de nieuwe KTM-tester, zijn. Het voorlopige idee is om te profiteren van de vaardigheden en ervaring van alle testrijders waarover het Oostenrijkse merk beschikt. Er hangt echter een mysterie rond de GP’s waarin we een derde rijder in KTM-kleuren konden zien. “We zullen ze gebruiken als het zinvol is om ze te doen. We denken erover om ze onder Dani te verdelen [Pedrosa]Pol en Jonas [Folger]maar we hebben nog geen programma.”
