Michael Rinaldi recommence en tant que pilote privé, là où son aventure Superbike a commencé. En 2020, pour ses débuts avec Go Eleven, il signe le premier de ses cinq succès en Coupe du monde. Une prouesse d’histoire sur la piste aragonaise : les monstres sacrés mis au rang sans discussion, dont Jonathan Rea qui, à la fin de cette saison, aurait scellé son sixième titre mondial consécutif. Ayant laissé son poste d’officiel d’Aruba.it Ducati à Nicolò Bulega, le Rimini de 28 ans est le nouveau pari de Motocorsa, l’équipe de Lecco qui a donné des ailes à Axel Bassani, en faisant de lui l’un des meilleurs pilotes du championnat. Le prédécesseur d’il y a trois ans était un objet mystérieux, la dimension actuelle de Rinaldi est différente : c’est un pilote mature et expert. Dans certaines circonstances, il a montré qu’il n’avait rien à envier aux Trois Magnifiques, à savoir Bautista, Rea et Toprak. Dans la Ducati officielle, il manquait de continuité, le déclic final pour monter à l’Olympe. Avec Motocorsa, il aura moins de pression et le privilège de toujours piloter la Ducati Panigale V4 R. Derrière lui, il aura une structure simple mais super professionnelle.
“Ils ont une grande passion, comme moi”
“Je sais bien ce que signifie courir en tant que pilote privé” se souvient Michael Rinaldi. « J’ai trouvé beaucoup de passion en Motocorsa, avec Axel (Bassani, éd.) ils ont obtenu d’excellents résultats, donc le fond est là. Je ne connaissais pas cette structure, même pas Lorenzo Mauri (l’ancien chauffeur désormais propriétaire, ndlr.) mais j’ai été très bien accueilli, ils m’ont tout de suite mis à l’aise. J’aime cela parce que chaque euro dépensé sert à aller plus vite, en laissant de côté d’autres domaines qui ne sont pas nécessaires. Nous n’irons pas dans des hôtels cinq étoiles, nous sommes bien même dans des hôtels trois étoiles. J’aime beaucoup cette philosophie, qui est la mienne aussi. En fin de compte, le seul luxe qui me rend vraiment heureux sera d’avoir la Ducati la plus compétitive possible. »
« Juste une journée à Jerez ? C’était un extra »
« En Andalousie, je n’ai tourné qu’un jour, car cette étape n’était pas prévue par l’équipe. Finalement, nous avons décidé de vérifier que tout était en ordre, pour arriver prêts à Portimao. C’était une chance car dès que nous sommes entrés en piste, nous avons eu un problème qui nous a coûté trois heures. Si nous n’avions pas filmé, ici à Portimao nous aurions perdu une demi-journée”
“Nous allons bien, je suis excité”
“Entre autres choses, à Jerez, j’ai été très impressionné par mon 1’39″504 (Bautista a réalisé un temps de 1’39″583 en deux jours, ndlr.) considérant que par rapport aux autres j’ai tourné un jour de moins, et même pas en entier. Lors de ce test, de nombreux pilotes ont réalisé des temps stratosphériques et ont réalisé des tours très rapides. Mais nous avons atteint notre objectif, nous avons commencé de manière vraiment excellente. Je suis très excité.”
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