Wordt dit het jaar van de verlossing? Miguel Oliveira hoopt zeker op een duidelijk ander seizoen vergeleken met een 2023 dat werd gekenmerkt door verschillende fysieke problemen die zijn overstap naar Aprilia aanzienlijk bemoeilijkten. Na de verschillende perikelen van RNF beginnen we opnieuw met het nieuwe Trackhouse-team, maar de inhoud verandert niet aangezien de teambemanning totaal ongewijzigd is. Met als enige verschil misschien dat er nog een paar mensen van Aprilia zijn die observeren wat er in de garage van het satellietteam gebeurt en de twee rijders een handje helpen. Een belangrijk startpunt voor Oliveira die, net als Espargaro en Vinales in de RS-GP van 2024, vastbesloten is om te schitteren.
De fysieke situatie
“Ik heb deze winter kunnen herstellen. Eind november onderging ik een operatie vanwege het compartimentsyndroom en concentreerde ik me op het herstel van mijn schouderblad.” zei Miguel Oliveira. Een uitdagende decembermaand voor de Portugese ruiter, die echter eindelijk de fysieke problemen lijkt te hebben opgelost die hem, zoals gezegd, in 2023 enorm hebben getroffen. Nu rest ons alleen nog te wachten op de laatste test, zijn terugkeer in het zadel van een MotoGP. “Ik heb al met een racefiets in Portimao gereden, alles leek in orde. Ik zou graag willen zeggen dat ik er 100% voor ben, maar totdat ik weer in de MotoGP ga rijden, weet ik het niet zeker.” Hij gaf toe. De Sepang-tests zijn nu dichtbij, Oliveira kan niet wachten om zichzelf te testen om erachter te komen wat zijn huidige toestand is en daar vervolgens aan te werken om klaar te zijn voor het nieuwe seizoen. Zowel om te begrijpen waar hij echt toe in staat is met de RS-GP, als omdat bijna alle contracten aan het einde van het jaar aflopen… Iets waar Oliveira voorlopig niet aan wil denken. Voorlopig heeft hij een heel ander doel: “Ik moet het vertrouwen dat Aprilia in mij heeft gesteld terugbetalen en beginnen te doen waarvoor ze mij hebben ingehuurd.”
Oliveira gaf commentaar op de sprintrace
Wat verwacht je van de nieuwe RS-GP? “Ik maak een sprong van twee jaar!” gaf Miguel Oliveira toe. “Het gevoel zal zeker anders zijn, ik zal kilometers moeten maken met deze fiets en dat is alles. Ik verwacht misschien dat ik in de eerste races niet zeg dat ik in moeilijkheden zit, maar dat ik het gevoel heb dat ik mijn maximale potentieel nog niet heb bereikt. Voorlopig is het een schot in het duister.” De enige Portugees heeft er echter vertrouwen in, hij verwacht meteen voor goede posities te kunnen strijden. Wat vind jij van het 2023-format? “Tegen het einde van het jaar hadden ze zich allemaal beter aangepast. Ik denk dat het uiteindelijk een kwestie van ervaring is.” verklaarde Oliveira over het nieuwe format dat in 2023 werd geïntroduceerd. Recentelijk is er ook sprake geweest van de mogelijkheid (om te bevestigen of te ontkennen) om in sommige GP’s sprintraces te houden. De vaandeldrager van Trackhouse Aprilia benadrukt echter ook een ander aspect: “Sprints en races hebben voor elke coureur tot meer stress geleid. Vooral op mentaal vlak, aangezien je vanaf FP1 alles moet geven. Persoonlijk zeg ik als MotoGP-rijder dat het beter zou zijn om minder sprintraces te hebben.”
