Nedtællingen er ved at være slut. Om cirka ti dage genstarter MotoGP sine motorer på Sepang International Circuit til de første tests i det nye år. Forventet den 1.-3. februar fra den sædvanlige shakedown, den første brugbare mulighed for at omsætte det arbejde, der er udført på fabrikken i løbet af vinteren. Jagten på Ducati begynder igen. Ikke kun på banen, men også udefra i en anspændt debat om de tekniske forskrifter. Der er kun ét spørgsmål: hvordan man begrænser dominatrixens superkraft og får hendes rivaler til at indhente det forsømte, hvilket garanterer en generel balance på banen. Et spørgsmål, som i hvert fald med hensigt finder svar i det nye koncessionssystem, der blev godkendt i november sidste år, vedrørende test, antal dæk og motorer, wild cards og aerodynamiske opdateringer.
Fire bånd til fem producenter
Når man går i detaljer, er producenterne blevet opdelt i fire bånd (A, B, C, D) baseret på procentdelen af de maksimale point akkumuleret i konstruktørernes klassifikation i to vinduer: det første går fra den første GP til den sidste, den anden fra den første GP efter sommerpausen til den sidste før sommerpausen i den efterfølgende sæson. For at give mulighed for en evt “skifte af band” allerede i gang med alle nødvendige forbedringer/forringelser. Nedenfor er systemet.
-Band A: mærker med en procentdel af point højere end 85 % af det maksimalt opnåelige
-Band B: mærker med en procentdel af point mellem 60 % og 85 % af det maksimalt opnåelige
-Band C: mærker med en procentdel af point mellem 35 % og 60 % af det maksimalt opnåelige
-Band D: mærker med en procentdel af point, der er lavere end 35 % af det maksimalt opnåelige
Med troen på sidste års resultater er beregningerne snart færdige. Den eneste producent med mere end 618 point (dvs. 85%) er Ducati med sine 700 point ud af de 728 tilgængelige. Med det røde hold i bånd A ville det næste bånd B vedrøre producenter med en score mellem 436 og 618. KTM og Aprilia (anden og tredje i mesterskabet) stoppede dog ved henholdsvis 373 og 326 point, og faldt følgelig tilbage i bånd C. (mellem 254 og 436 point). I Band D, det sidste, er der “Askepoterne” Yamaha og Honda med henholdsvis 196 og 185 point.
Færre dæk til Ducati
Det bånd, som hver producent tilhører, vil først og fremmest føre til en ændring i tildelingen af dæk til prøvning, hvorved mængden moduleres på en indirekte måde proportionalt med producenternes konkurrenceevne. I denne forstand vil Ducati kun kunne regne med 170 dæk: en betydelig nedskæring i forhold til de 200, der blev etableret i begyndelsen af 2023, hvilket vil indebære spil-kraft en reduktion i banedage for testeren Michele Pirro. Går man videre til Band C, vil KTM og Aprilia have 220 tog til rådighed, mens Yamaha og Honda vil have 260 med en stigning på 30 % i forhold til den grænse, der blev pålagt sidste år.
Flere tests for japanerne
De japanske producenter vil også nyde muligheden for at lade startkørerne også deltage i private testsessioner. Derfor vil Fabio Quartararo og Alex Rins i Yamahas tilfælde og Joan Mir og Luca Marini i Hondas tilfælde, kunne støtte deres respektive testere (Cal Crutchlow og Stefan Bradl) i testene kl. “lukkede døre”. Allerede fra Sepang shakedown i næste uge. Det vil ikke være det samme for andre. Ducati, KTM og Aprilia vil kun kunne tage deres egne testryttere med på banen. Sidst men ikke mindst vil Yamaha og Honda have fordelen af at kunne teste på enhver bane i kalenderen uden begrænsninger. Det “Europæisk” knap tre identificeret i begyndelsen af sæsonen (normalt Jerez, Mugello og Misano). En beslutning var stærkt ønsket om at forsøge at fremskynde genopretningsprocessen for producenter i vanskeligheder.
Ducati siger farvel til wild cards
Selvom vi ikke ønsker at indrømme det, er formålet med dette nye koncessionssystem at forhindre løb og mesterskaber i at være et Ducati-monopol, som det er sket i de sidste to år. Afhandling bekræftet af en yderligere begrænsning. Da Gigi Dall’Igna og hans hold befinder sig i gruppe A, vil de ikke længere kunne regne med bidraget fra wild cards. Michele Pirro bliver derfor nødt til at koncentrere sig om CIV Superbike og om de (få) tests, der er planlagt i løbet af året, med 2023 Motegi GP, der risikerer at være hans sidste optræden i MotoGP i dag. De vilde kort, der er tilgængelige for KTM, Aprilia, Yamaha og Honda, er steget til seks.
Motorer ikke udstansede
Rent teknisk vil der i bånd A (B) og C intet ændre sig i forhold til 2023. Med 7 eller 8 motorer (variabelt antal afhængigt af de fastlagte GP’er på kalenderen) forseglet i starten af sæsonen. For dem i Band D stiger grænsen til 9-10, og (vær forsigtig) vil der ikke være noget forbud mod indgreb. Oversat: Yamaha og Honda vil frit kunne udvikle deres egne motorer, hvilket letter deres bevægelse mod mere ædle områder af ranglisten. Det betingede er dog et must, da dette i sig selv ikke er en garanti for genopretning af det nuværende hul. Samtidig har Dorna begrænset aerodynamisk udvikling for dem i bånd A (B) og C, hvilket giver dem kun én opdatering pr. sæson sammenlignet med to for bånd D-producenterne.
