Marc Marquez was niet de enige die vorige week het Ducati Museum en de firma Borgo Panigale bezocht. In feite ontdekten twee nieuwe Ducatisti in Bologna tegelijkertijd hun nieuwe realiteit, die op het punt stond een substantieel ongekende uitdaging aan te gaan: Ducati naar de overwinning leiden in de All Japan Superbike. Yukio Kagayama en Ryo Mizuno leven feitelijk een week volledige onderdompeling in Ducati-rood, gaande van talrijke technische bijeenkomsten in het bedrijf tot deelname aan de collectieve tests in Jerez de la Frontera van het Superbike Wereldkampioenschap.
NAAR DE PREMIERE VAN DE ALL JAPAN SUPERBIKE
Sinds de oprichting van de Superbike-klasse (1994, vandaag de dag JSB1000) heeft Ducati begrijpelijkerwijs heel weinig bereikt in heel Japan. Nul titels en overwinningen, slechts één podium ondertekend door Noriyuki Haga en het Foundation Team, slechts 30 jaar geleden. In 2024 kunnen de zaken echter veranderen. Team Kagayama van Yukio Kagayama zelf heeft, na een “leven” (33 jaar) bij Suzuki te hebben geleefd, de Ducati-zaak omarmd om te winnen en te overtuigen in de Superbike of the Rising Sun en in de 8 uur van Suzuka. Ryo Mizuno, na elf jaar strijd bij de fabrikant van de gouden vleugel bij Honda weggerukt, is de rijder die is gekozen voor dit ambitieuze project, met de beschikbaarheid van een competitieve Panigale V4 R om de concurrentie van Yamaha en Honda het hoofd te kunnen bieden.
BEZOEK AAN HET BEDRIJF
Gezien het feit dat het seizoen 2024 ruim van tevoren zal beginnen (aanstaande 9-10 maart met de 2&4 Race in Suzuka), heeft Ducati Team Kagayama geen tijd verspild. Vorige week namen Yukio Kagayama en Ryo Mizuno, vergezeld van drie teammonteurs, deel aan verschillende technische bijeenkomsten om de eigenaardigheden van de V4 R te ontdekken, vergezeld van evenveel Ducati Corse-technici die het project in 2024 zullen volgen.
VERKENNING IN JEREZ
De aanwezigheid van Kagayama en Mizuno zelf de afgelopen dagen bij de World Superbike-tests in Jerez bleef niet onopgemerkt. Een kans om het gedrag van de Panigale V4 R live op het circuit te verifiëren, vooral op het gebied van het beheer van de Marelli-elektronica.
PRESENTATIE VOOR DE ALL JAPAN SUPERBIKE OP 15 FEBRUARI
Het Ducati Team Kagayama zal zichzelf officieel presenteren op 15 februari en een reeks tests starten om klaar en klaar te zijn voor de All Japan Superbike. Aan de andere kant zijn er al in de eerste ronde plaatsen te winnen om te kunnen deelnemen aan de Suzuka 8 Hours op 21 juli…
