Het World Superbike-seizoen 2024 begint vandaag met de eerste van twee testdagen gepland in Jerez. Vrijwel alle rijders op de grid komen in actie en ook enkele namen uit Supersport zijn aanwezig, evenals Stefan Bradl met de Honda MotoGP. Het programma voorziet dat van 10.00 tot 10.30 uur alleen de SSP zal draaien, terwijl van 10.30 tot 17.00 uur de twee klassen samen zullen zijn. In plaats daarvan van 17.00 tot 18.00 uur alleen SBK.
Superbike, iedereen achter Bautista aan
Uiteraard ontbreekt het team van Aruba Racing Ducati niet met regerend kampioen Alvaro Bautista en rookie Nicolò Bulega. De Spanjaard gaat werken met een Panigale V4 R die vanwege het geïntroduceerde minimale gewicht enkele kilo’s ballast zal hebben. Daarnaast zijn er de onafhankelijke Ducati-teams: Motocorsa Racing met Michael Ruben Rinaldi, Barni Spark Racing met Danilo Petrucci, Go Eleven met Andrea Iannone en Marc VDS met Sam Lowes.
Yamaha is ook volgeboekt. Jonathan Rea keert terug naar de R1 van het officiële Pata Prometeon-team, na de goede tests die eind vorig seizoen in Jerez werden uitgevoerd. Nieuwe teamgenoot Andrea Locatelli zal proberen gebruik te maken van zijn grotere ervaring met de Iwata-motor en zich staande houden tegen een zesvoudig Superbike-kampioen. Het GYTR GRT Yamaha-team beschikt over het zeer bevestigde Gardner-Aegerter-duo, dat met een jaar onder hun riem in de categorie in 2024 nog flink kan groeien. Tenslotte is er ook Philipp Oettl die zijn debuut maakt bij het GMT94-team.
Het Kawasaki Racing Team gaat het circuit op met nieuwkomer Axel Bassani, op zoek naar een beter gevoel met de Ninja ZX-10RR, en de expert Alex Lowes. Ook het volgen waard is het Puccetti-team, dat Tito Rabat bevestigde en dit jaar de beschikking heeft over een fabrieks-Kawasaki. We zullen zien of de resultaten van het Emiliaanse team voorbestemd zijn om te verbeteren.
Bij BMW staat de spotlight op Toprak Razgatlioglu, de nieuwe aanwinst van het ROKiT-team en nieuwe teamgenoten van Michael van der Mark. Het Bonovo Action-team ontbreekt niet met Garrett Gerloff en Scott Redding, maar er is ook het testteam met het testrijderspaar Guintoli-Smith. Er zijn enkele nieuwe functies om te testen op de M 1000 RR.
En aan nieuws is er ook geen gebrek bij Honda, dat een nieuwe CBR1000RR-R op de markt brengt. Iker Lecuona en Xavi Vierge zullen veel werk te doen hebben met het HRC-team. Zal het noodlottige keerpunt in 2024 komen? We zullen wel zien.
SUPERBIKE EN SUPERSPORT: DE LIJST VAN AANWEZIGE RUITERS
Foto: Aruba Racing Ducati
