De dag is gekomen. Het presentatie-evenement van het Gresini Racing-team vond plaats in de nachtclub Cocoricò in Riccione, met Marc Marquez als de langverwachte hoofdrolspeler. De achtvoudig wereldkampioen koos ervoor om een gigant als Honda te verlaten om op de Ducati van een satellietteam te stappen, ervan overtuigd dat dit de keuze was om zich te verbeteren voor 2024. Er zijn velen die voorspellen dat hij voortdurend voor de topposities zal vechten. Nadia Padovani, die ook een geweldig kampioenschap verwacht van Alex Marquez, hoopt een nog beter jaar te hebben dan 2022, waarbij Enea Bastianini als derde eindigt in het wereldkampioenschap met vier overwinningen en twee andere podia op zijn naam.
MotoGP, de presentatie van het Gresini-team
De eerste die sprak was de teameigenaar Nadia Padovani: “Dit jaar is een fantastisch jaar, we hebben als team al gewonnen omdat we een achtvoudig kampioen hebben. Tien wereldtitels in ons team, we hadden niet gedacht dat we zoiets zouden kunnen doen. De komst van Marc? Er werd contact met ons opgenomen en ik sprak met de jongens van het team. Marc had een contract bij Honda en het was niet vanzelfsprekend dat ze hem zouden vrijgeven, we besloten te wachten en in feite arriveerden we in oktober. We willen heel graag aan de slag, we kunnen niet wachten om met deze renners de baan op te gaan en te kijken waar we kunnen komen met deze piloten“.
Daarna was de commercieel directeur aan de beurt Carlo Merlini: “2024 wordt een bijzonder seizoen. Het is het moment waarop we zo’n sterk project op de rails zetten met Marc, Alex en de tien wereldtitels die ze met zich meebrengen. Soms geloven we het nog steeds niet. Ik denk nog steeds aan de eerste telefoontjes met het management en de handtekeningen. Er waren momenten van euforie en andere momenten waarop het niet gemakkelijk leek. We zijn begonnen met dromen, hierdoor gebeuren belangrijke en grote dingen. We begonnen de droom leuk te vinden en waren bang om niet wakker te worden in de realiteit waarvan we hadden gedroomd. Toen zijn we erin geslaagd om dingen echt te laten gebeuren. Een mooie reis op emotioneel en professioneel vlak. Soms kijken we elkaar aan en zeggen: ‘Stel je voor dat we het niet hadden geprobeerd.’ Ik heb drukke dagen gehad, er is veel enthousiasme en dat is normaal bij zo’n bijzonder project. Voor ons was het belangrijk om de bedrijven die al jaren bij ons werken, aan boord te houden en ik dank hun loyaliteit. Ik verwelkom de nieuwe bedrijven die aan boord zijn gekomen en bedank hen voor hun vertrouwen in onze projecten. Ik hoop dat het een groeiseizoen wordt, dat is alles wat ik kan zeggen.”.
Vervolgens nam de sportief directeur het woord Michel Masini: “Een droom binnen onze droom. Nooit eerder zullen we de ingrediënten hebben om het zo goed te doen als in 2024. Ik wil geen doelen stellen en denk aan verbetering. Er is een ongelooflijke energie, een uniek verlangen om dingen te doen. Ik denk dat we er trots op mogen zijn dit moment met hen te mogen beleven. Het hebben van twee zulke broers is een meerwaarde. We hebben het best mogelijke technische pakket, maar we geloven dat het menselijke deel van fundamenteel belang is. Het hebben van twee broers die elkaar kennen, helpt ons problemen onder ogen te zien en op te lossen.”.
Alex en Marc Marquez erg opgewonden
Eindelijk was het tijd voor de piloten en zij waren de eersten die aan het woord kwamen Alex Marquez: “Vorig jaar kwam ik uit een moeilijk moment in mijn carrière, ik geloofde in dit project en in deze familie. We hebben een heel goed seizoen gehad, ook al waren er enkele fouten. We zijn goed geëindigd, nu beginnen we helemaal opnieuw, maar met de ervaring van het voorgaande jaar. Ik wil geen doel stellen, geen positie, we moeten groeien zoals in 2023. We moeten vooraan staan. In het bijzijn van Marc? Hij heeft al veel gewonnen, als ik vooraan kan staan, is het beter. Het is niet gemakkelijk om nu te zeggen waar ik het kampioenschap wil eindigen. Ik denk dat ik race voor race realistisch moet zijn op elk circuit. Driekwart van het seizoen kunnen we de doelstelling aangeven: we moeten blijven groeien. Advies aan Marc? Hij vroeg mij iets. Ik heb hem als broeder gesproken, ik weet wat hij vanaf 2020 heeft meegemaakt en ik wist wat hij nodig had. Toen koos hij, voor mij is het een droom om met hem in het team te zitten. Bij Honda deden we het voor te weinig, nu wordt het anders. Het hebben van een sterke partner kan mij en het team helpen. Eén ding heb ik al gewonnen: de zijkant van de doos, de rechterkant“.
Eindelijk kwam hij op het podium Marc Marquez: “Het gaat goed met mij, ik ben erg blij om hier te zijn. Vreemde sensaties na zoveel jaren met een team, mooie uitdaging. Ik voelde me goed op de fiets, ik ben nieuwsgierig en heb vastberadenheid. We zullen zien in Maleisië, ik ben als een kind met nieuwe schoenen dat wil proberen te leren. Ik wil weer plezier maken, dat is het doel van deze challenge. Na moeilijke jaren was ik op zoek naar iets anders. Het Gresini-team is de enige die op mij heeft gewacht. Een riskante en mooie uitdaging. Ik vind het leuk om een gezin te stichten met het team, er zijn hier geweldige mensen. Wij hopen er een goed jaar van te maken. De zwaarste tegenstander ben ik, ik moet mezelf beheersen. We hebben een geweldige baan, de verwachtingen zijn erg hoog. Ik kom aan in Ducati en wijs naar Bagnaia en Martin, die de sterksten zijn en ik moet van hen leren. Win ik ook met een driewieler? Nee, we zullen het zien in 2023. Ik heb al twee jaar geen race gewonnen, ik kan niet meteen hoog mikken“.
Afbeeldingen
‘
‘
