Yamaha Motoxracingin jälkeen Marc VDS -tiimi esitteli itsensä myös uudelle kaudelle 2024. Belgian joukkue tekee debyyttinsä Superbike-maailmanmestaruussarjassa, jossa Sam Lowes pelaa, mutta säilyttää silti sitoutumisensa Moto2-mestaruussarjaan parin kanssa. Tony Arbolino ja Filip Salac.
Superbike, Sam Lowes ladattu vuodelle 2024
Kilpailemaan SBK:ssa omistaja Marc van der Stratenin tiimi valitsi Ducati Panigale V4 R:n, ruudukon parhaan pyörän. Lowesin rinnalla työskentelee asiantunteva miehistön päällikkö, kuten Giovanni Crupi. Stefano Guidi huolehtii telemetriasta, kun taas Carmine Oliva, Marco Pascucci ja Nicolas Guichard ovat englantilaisia kuljettajien mekaniikkoja.
Sam on erittäin motivoitunut uudesta World Superbike -kokemuksestaan, joka tulee monien Moto2:ssa vietettyjen vuosien ja myös negatiivisen kauden MotoGP:ssä Aprilian kanssa vuonna 2017: “Olen erittäin iloinen ja ylpeä voidessani jatkaa työskentelyä tämän mahtavan joukkueen kanssa ja kilpailla Marcin puolesta. Minulle on suuri uusi haaste vaihtaa kategoriaa pitkän ajan jälkeen ja olen erittäin iloinen ja motivoitunut aloittamaan. Haluan sanoa suuret kiitokset Marcille, että hän pyysi minua olemaan hänen tiiminsä ensimmäinen ratsastaja WorldSBK:ssa. Pyörä on kaunis ja Ducatilla on mahtava tunne ajaa. Väritys on upea ja on todella erikoista edustaa Marcia ja tätä joukkuetta WorldSBK:ssa. Olen todella innoissani voidessani jatkaa työskentelyä uuden miehistöpäällikköni Giovannin kanssa parantaakseni ymmärrystäni pyörästä.”
Lowes uskoo pärjäävänsä hyvin Ducatin kanssa, vaikka häneltä kestää jonkin aikaa menestyä ja hyödyntää sen koko potentiaali: “Minun täytyy vain opetella pyörä, renkaat ja muoto kolmen kilpailun viikonlopun aikana. Testien ensimmäinen tavoite on tehdä pyörästä kaivos ja tuntea olonsa mukavaksi. Kierrokset ja kilometrit pyörällä riittävät ymmärtämään monia asioita. Mutta se tulee, ja jos kilpailisimme tänään, minusta tuntuu, että voisimme tehdä hyvää työtä. Tavoitteena on kuitenkin taistella eturintamassa. Toivon voivani taistella palkintokorokkeesta ja voitosta ja oppivani paljon. Tavoitteena pitäisi olla myös olla paras itsenäinen kuljettaja“.
Marc VDS -tiimillä on suuret tavoitteet
Lincolnista kotoisin oleva 33-vuotias on itsevarma, ja niin myös van der Straten: “WorldSBK-mestaruuskilpailuissa kohtaamme suuren ja jännittävän uuden haasteen. Vaikka olemme vasta aloittamassa, olemme erittäin hyvin valmistautuneita, ja Sam Lowesin loistava lahjakkuus ja Ducatin tekninen laatu tukevat meitä. Tiedämme, että yhdessä voimme saavuttaa suuria asioita“.
Marco Zambenedetti, Ducatin Superbike-projektin johtaja, on myös iloinen saadessaan aloittaa tämän yhteistyön: “On valtava ilo, että Ducatin nimi loistaa yhdessä Marc VDS Racing -perheen kanssa. Heidän kolme maailmanmestaruuttaan Moto2:ssa, erinomaiset tulokset yli vuosikymmenen ajalta ja ennen kaikkea heidän sitoutumisensa huippuosaamiseen tekevät tästä joukkueesta ihanteellisen kumppanin. Lisäksi olemme iloisia, että Sam Lowes ajaa Panigale V4 R Superbike -pyörällämme. Ducati tekee kaikkensa auttaakseen häntä osoittamaan nopeuttaan ja kykyjään, olemme vakuuttuneita, että hänen kokemuksensa auttaa myös meitä kasvamaan. Lopuksi haluan kiittää Marc van der Stratenia ja tiimiä luottamuksesta, jonka he ovat osoittaneet Ducatiin, jotta he ovat mukana tässä uudessa seikkailussa WorldSBK:ssa. Olen varma, että siitä tulee jännittävä kausi kaikille“.
Kuva: Marc VDS
