Tulevalla Moto2-kaudella ei ole pulaa tulokkaista. Xavi Artigasin tapauksessa hyppy kategoriassa ei todellakaan ollut horisontissa. Itse asiassa espanjalainen ratsastaja oli jo uusinut CFMoto PruestelGP:llä kolmannella kaudella, tällä kertaa Riccardo Rossin kanssa, ennen kuin Valencian salama kirkastui Saxon-rakenteen jäähyväisiin Moto3:lle. Artigas ei kuitenkaan kestänyt kauan löytää uusi paikka: hän teki pian sopimuksen Forward Racingin kanssa, jotta hän voisi sanoa hyvästit Moto3:lle ja siirtyä keskiluokkaan. Toinen liike, jota voidaan pitää ennenaikaisena…
Xavier Artigas, kolmivuotinen Moto3-jakso
Vuonna 2003 syntynyt katalaani teki debyyttinsä MM-sarjassa kauden 2019 lopussa, jolloin ensimmäinen villi kortti päättyi ensimmäisellä maailman palkintokorokkeella. Ensimmäinen kokonainen kausi on kuitenkin vuonna 2021, kun CEV Moto3 on päättynyt varamestariksi Izan Guevaran takana. Se ei ole yksinkertainen vuosi Artigakselle eläkkeelle jäämisen, pisteiden ulkopuolisten sijoitusten ja Covid-positiivisuuden välillä, joka pitää hänet sivussa kahden yleislääkärin ajan. Hän sai kuitenkin useita top 10 -pisteitä ja vahvisti mieltymyksensä Valenciaan: 17. sijalla hän toipui ja voitti ensimmäisen maailmankilpailunsa. Siirtyminen CFMotoon (KTM) ja PruestelGP:hen, joissa hän jatkaa vuoden 2023 loppuun asti, ei tuo erityistä edistystä. Vuonna 2022 hän sijoittui 10 parhaan joukkoon kuusi kertaa, ja kaksi viidettä sijaa oli kauden merkittäviä tuloksia. Viime vuonna hän saavutti palkintokorokkeelle Austinissa ja viisi parasta 8 sijoitusta.
Yhtäkkiä muutos
Kuten aluksi sanottiin, Xavi Artigasin jo julkistettu ohjelma oli toinen kausi Moto3:ssa ja aina Florian Pruestelin johtamassa joukkueessa. Suunnitelma kääntyi päälaelleen Valenciassa CFMoton äkillisten jäähyväisten ja kaiken sitä seuranneen myötä: joukkue, jolla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin sanoa hyvästit MotoGP:lle, kaksi kuljettajaa ilmoittivat jo, ketkä jäävät jumissa. Kuitenkin ovi Artigasille avautui välittömästi Moto2:ssa, erityisesti Forward Racingissa maanmiehensä Alex Escrigin rinnalla. Mahdollisuus tai ehkä riskialtis harppaus? Aika näyttää, ensimmäisistä testeistä alkaa todellinen sopeutumisprosessi väliluokkaan.
Kuva: Social-Xavi Artigas
