Aan rookies zal er komend Moto2-seizoen geen gebrek zijn. In het geval van Xavi Artigas was de sprong in de categorie niet echt in zicht. De Spaanse rijder had zijn contract bij CFMoto PruestelGP al voor een derde seizoen verlengd, dit keer samen met Riccardo Rossi, vóór de donderslag in Valencia die leidde tot het afscheid van de Saksische structuur van de Moto3. Het duurde echter niet lang voordat Artigas een nieuwe plek vond: hij tekende al snel bij Forward Racing, zodat hij de Moto3 vaarwel kon zeggen en door kon stromen naar de tussenklasse. Nog een stap die als voorbarig kan worden beschouwd…
Xavier Artigas, de driejarige Moto3-periode
De in 2003 geboren Catalaan maakte aan het einde van het seizoen 2019 zijn debuut op het WK, een eerste wildcard werd afgesloten met het eerste wereldpodium. Het eerste volledige seizoen zal echter in 2021 plaatsvinden, nadat hij de CEV Moto3 heeft beëindigd als vice-kampioen achter Izan Guevara. Het is geen eenvoudig jaar voor Artigas tussen pensioneringen, plaatsingen buiten de punten en de Covid-positiviteit die hem twee huisartsen aan de kant houdt. Hij behaalde echter verschillende top 10’s en bevestigde zijn voorliefde voor Valencia: 17e op de grid, herstelde hij en won zijn eerste wereldrace. De overstap naar CFMoto (KTM) en PruestelGP, waar hij tot eind 2023 blijft, brengt geen bijzondere vooruitgang met zich mee. In 2022 eindigde hij zes keer in de top 10, met twee vijfde plaatsen als opvallende resultaten van het seizoen. Vorig jaar behaalde hij een podium in Austin en vijf top 8-finishes.
Plotseling de verandering
Zoals aanvankelijk gezegd was het reeds aangekondigde programma van Xavi Artigas nog een seizoen in de Moto3 en altijd bij het team onder leiding van Florian Pruestel. Plan op zijn kop in Valencia met het plotselinge afscheid van CFMoto en alles wat daarop volgde: het team dat geen andere keus had dan afscheid te nemen van de MotoGP, zo maakten de twee rijders al bekend die gestrand blijven. Er ging echter meteen een deur open voor Artigas in de Moto2, met name in Forward Racing naast zijn landgenoot Alex Escrig. Een kans of misschien een riskante sprong? De tijd zal het leren, vanaf de eerste tests zal het echte proces van aanpassing aan de tussenklasse beginnen.
Foto: Sociaal-Xavi Artigas
