Το All Japan Superbike, σε όλες τις διάφορες ρυθμιστικές πτυχές του, αντιπροσώπευε πάντα μια αποκλειστική υπόθεση του “Big Four” Ιάπωνες. Τα ευρωπαϊκά σπίτια έχουν συγκεντρώσει ελάχιστα ή καθόλου, αλλά το 2024 κάτι θα μπορούσε να αλλάξει. Το φιλόδοξο εγχείρημα της Ducati Team Kagayama, με ένα ανταγωνιστικό Panigale V4 R που έχει εμπιστευθεί στον γρήγορο (στο πλαίσιο της Χώρας του Ανατέλλοντος Ηλίου) Ryo Mizuno, θα μπορούσε να ξαναγράψει ελαφρώς την ιστορία του κόκκινου στο πρωτάθλημα. Στα χαρτιά οι δυνατότητες υπάρχουν και δεν θα λείψει η στόχευση ψηλά, ξεκινώντας από ένα βάθρο που λείπει για ακριβώς 30 χρόνια.
NORIYUKI HAGA ΔΗΜΙΟΥΡΓΟΣ ΤΟΥ ΜΟΝΟΥ DUCATI PODIUM
Σωστά. Το 1994 όλη η Ιαπωνία, για την κορυφαία της κατηγορία, πέρασε από το 2χρονο Grand Prix των 500cc στα Superbikes και, μάλιστα, η Ducati βίωσε τη σεζόν της με τα καλύτερα αποτελέσματα. Το ένδοξο Team Foundation, το οποίο ήταν πάντα συνδεδεμένο με την εταιρεία, εμπιστεύεται την τελευταία του έκδοση 888 (με κυβισμό 926cc) σε έναν δεκαεννιάχρονο με μεγάλες ελπίδες που θα ανοίξει το δρόμο του στη μοτοσικλέτα: τον Noriyuki Haga. Δεν αναγνωρίζεται ακόμη ως “Nitronori», το 1994 τερμάτισε 9ος στο πρωτάθλημα, αλλά πάνω από όλα κατάφερε να ανεβάσει την Ducati στο βάθρο με την ιαπωνική Superbike ακόμη και στον δεύτερο γύρο του ημερολογίου που διεξήχθη στο Mine Circuit (νομός Yamaguchi).
ΜΟΝΟ PODIUM ΣΕ ΟΛΗ ΤΗΝ ΙΑΠΩΝΙΑ SUPERBIKE
Σε εκείνη την περίπτωση, ο Nori τερμάτισε τρίτος πριν από τον Akira Ryo (το επίσημο Kawasaki εκείνη την εποχή) και τον Wataru Yoshikawa (Yamaha Factory), εμφανιζόμενοι επίσης καλά στο παγκόσμιο μπαλαντέρ SUGO με μια δωδέκατη θέση στον Αγώνα 2. Αυτό το κατόρθωμα του Mine εξακολουθεί να αντιπροσωπεύει το μοναδικό βάθρο της Ducati στη σειρά, που επιτεύχθηκε από έναν αναβάτη που στη συνέχεια θα φορέσει τα επίσημα χρώματα της Ducati Xerox στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 2009-2010.
ΙΔΡΥΜΑ ΟΜΑΔΑΣ ΣΤΗΝ EVIDENZA NELL’ALL JAPAN SUPERBIKE
Η Yamaha άρπαξε τον Noriyuki Haga από το Foundation Team μετά από αυτά τα εντυπωσιακά αποτελέσματα, αλλά η περιπέτεια αυτής της πραγματικότητας θα συνεχιστεί και τις επόμενες σεζόν. Το 1995 ο Yukio Nukumi βελτίωσε ακόμη και τη θέση του στο πρωτάθλημα με το 916 (8ος) και, πάλι στο Mine, ήταν 4ος στον αγώνα. Προχωρώντας στο 1996, η ομάδα του ιδρύματος με τον ίδιο τον Nukumi μπήκε στο top-10 του συνόλου, με τη Ducati μάλιστα να τοποθετεί τρεις αναβάτες στους 7 πρώτους στον τελευταίο γύρο που πραγματοποιήθηκε στο SUGO: ο Yukio Nukumi τέταρτος ακολουθούμενος από τον TakahiroΤίγρηΟ Sohwa (θα αγωνιστεί επίσης με την Ducati Ferracci στο AMA Superbike) έκτος και ο Makoto Suzuki (Team Katayama) έβδομος.
HITOYASU IZUTSU DUCATISTA
Ακριβώς το 1996, η Ομάδα του Ιδρύματος θα εμπιστευτεί ένα δεύτερο 916 σε έναν άλλο νεαρό που θα γίνει γνωστός στη μοτοσικλέτα σε διεθνές επίπεδο: τον Hitoyasu Izutsu. Το 1997, ως κορυφαίος οδηγός, επιδείχθηκε με την κίτρινη 916, τερματίζοντας πέμπτος στην Τσουκούμπα και δωδέκατος στο πρωτάθλημα. Βασικά αυτό αντιπροσωπεύει το τελευταίο κατόρθωμα της Ducati στο All Japan Superbike, αν και το 1998 ο Ichiro Asai θα είναι όγδοος στο Motegi με την ίδια μοτοσυκλέτα και ομάδα.
ΔΥΣΚΟΛΑ ΠΡΩΤΑ ΧΡΟΝΙΑ ΤΟΥ 2000
Στις αρχές της δεκαετίας του 2000, η παρουσία της Ducati στη σειρά περιορίστηκε στο “ιδιώτες» που περιστασιακά αποκομίζουν κάποια μερική ικανοποίηση. Το 2002, μια σεζόν που είδε τον ρυθμιστικό τριμερή ανταγωνισμό μεταξύ των νέων JSB1000, Superbikes και ακόμη και των πρωτοτύπων MotoGP (όχι στην κατάταξη), ο Yoshimitsu Hori με 996 of Team La Bellezza Speed τερμάτισε ενδέκατος συνολικά και έβδομος μεταξύ των SBK στο Autopolis. Το Foundation Team θα είναι και πάλι στις ειδήσεις το 2003 με το Noriyasu Numata έβδομο στο SUGO και πρώτο μεταξύ των Superbikes μετά από 6 ποδήλατα (κυρίως Factory) που παρασκευάστηκαν σύμφωνα με τις προδιαγραφές JSB1000.
YOSHIYUKI SUGAI BANDIERA DUCATI NELL’ALL JAPAN SUPERBIKE
Τα τελευταία χρόνια, τα χρώματα της Ducati στο ιαπωνικό πρωτάθλημα έχουν υπερασπιστεί, κατά καιρούς τουλάχιστον θαυμάσια, ένα μνημείο της μοτοσικλέτας All Japan όπως ο Yoshiyuki Sugai. Ο πρώην HRC και ο Yoshimura, αφού αγωνίστηκαν με την ομάδα PLOT Panthera και ένα 999R την τριετία 2004-2006, κατακτώντας επίσης την έκτη θέση στο Motegi, θα δημιουργήσει τη δική του επιχείρηση ξεκινώντας από το 2010. Με το 1098R του θα αποκτήστε όλο και πιο καλά αποτελέσματα: στις τρεις όγδοες θέσεις το 2010, ακολουθούμενες από δύο έκτη στο Autopolis μεταξύ 2011 και 2012. Η μετάβαση στο Panigale θα φέρει στην Team Sugai Racing Japan μερικά Top-10, όπως στην περίπτωση του Tsukuba 2013 (10η με το 1199 Panigale S) και SUGO 2014 (9ος με το 1199 Panigale R).
ΜΕΧΡΙ ΤΟ 2024
Ο Sugai άφησε την Ducati το 2016 για να εκπροσωπήσει την Aprilia στη σειρά, ωστόσο επιστρέφοντας στο “Πρώτη ιταλική αγάπη” το 2021 με Panigale V4 R, χωρίς ωστόσο να επιτύχει αξιόλογα αποτελέσματα. Φέτος, με την Ducati Team Kagayama του Yukio Kagayama και την πλήρη υποστήριξη της Ducati Corse, θα πρέπει να είναι μια άλλη ιστορία…
