Met de motoren uit, terwijl het team nog moet worden gepresenteerd (dat zal pas volgend jaar februari gebeuren), heeft de komst van Ducati Corse samen met Team Kagayama in de All Japan Superbike (en in de 8 uur van Suzuka) al voor sensatie gezorgd. Een dergelijk programma in de JSB1000-topklasse, in wezen ongekend, heeft een tegenoffensief van de tegenstanders gegenereerd. Als hij niet bang was, leek hij in ieder geval allesbehalve onverschillig om op het circuit te moeten strijden met een competitieve Ducati Panigale V4 R. Zeker als hij werd toevertrouwd aan een snelle rijder als Ryo Mizuno, en nog meer als hij werd ingezet door een team van hoog niveau. zoals die onder leiding van Yukio Kagayama.
HISTORISCH DUCATI-LIDMAATSCHAP VAN DE JAPANSE SUPERBIKE
Japanse fabrikanten zijn gewend het toneel te monopoliseren tijdens de Suzuka 8 Hours (geen enkele Europese fabrikant heeft ooit op het podium gestaan tijdens de 44e editie) en, duidelijk, tijdens de All Japan Superbike. Het Ducati Team Kagayama-project is een ongekende gebeurtenis die niet onopgemerkt kan blijven. De zekerheid dat het een programma wordt dat de lat hoog legt, wordt nog eens bevestigd door de keuzes van de direct betrokkenen. Ryo Mizuno, een HRC-leerling die de CBR 1000RR-R ontwikkelde voor de 8 uur van Suzuka, verliet Honda na 11 jaar. Om nog maar te zwijgen van Yukio Kagayama: om de Ducati te omarmen sloot hij een 33-jarige samenwerking met Suzuki als rijder, teameigenaar en, in de afgelopen twee jaar, teammanager van Yoshimura Suzuki RIDE WIN in de JSB1000.
YAMAHA BEHOUDT DE TOEKOMST
Zeker, Ducati Team Kagayama zal starten met het podium in het vizier, maar het zal lastig worden om te winnen. Vooral nu Katsuyuki Nakasuga in 2023 arriveert om zijn 12e (!) All Japan Superbike-titel in zijn carrière te winnen, klaar om de nummer 1 opnieuw te verdedigen met de R1 van Yamaha Factory Racing. In aanvulling op ‘Met betrekking tot‘ van motorrijden uit het Land van de Rijzende Zon zal Yuki Okamoto er weer zijn, terwijl het huis van de Drie Diapasons naar de toekomst kijkt. Verschillende toekomstige piloten hebben onlangs getest bij SUGO, waaronder Akito Haga, de oudste zoon van Noriyuki.
HONDA BRENGT TETSUTA NAGASHIMA TERUG NAAR HET BAAN IN DE ALL JAPAN SUPERBIKE
Honda’s tegenzet is ook beslist interessant. Om weer in het bezit te komen van een titel die sinds 2017 ontbrak (destijds met het HARC-PRO-team en Takumi Takahashi als coureur), werd aangekondigd dat hij het hele seizoen van de Tetsuta Nagashima-serie zal rijden. De Honda MotoGP- en World Superbike-testrijder was tevreden: voor hem niet meer alleen maar schijnplek‘ en de zekerheid om exclusief te racen tijdens de Suzuka 8 Hours, maar ook het geschilpunt van het hele JSB1000-seizoen. De ronderecordhouder van Suzuka behoort al tot de legitieme potentiële kanshebbers om de titel te winnen, nog voordat hij weet met welk team hij de klap zal krijgen.
HEEL JAPAN IN DE ECO DENKT DE UITDAGING VOOR DUCATI
Ducati Team Kagayama zal te maken krijgen met tegenstanders van het hoogste niveau en met een extra uitdaging die ook Borgo Panigale rechtstreeks zal beïnvloeden. Sinds vorig jaar heeft de All Japan Superbike, voorafgaand aan alle grote nationale en internationale motorkampioenschappen, een keerpunt bereikt.eco”met de wettelijke goedkeuring van de 100% hernieuwbare biobrandstof Renewablaze NIHON R100, geleverd door ETS Racing Fuels. Een overgang die niet leidde tot een bijzondere ineenstorting van de prestaties (de chronometrische referenties bleven vrijwel hetzelfde), maar eerder een periode van aanpassing en, voor sommige fabrikanten, KO-motoren in de eerste tests. Het wordt een uitdaging voor het rood uit Bologna in de All Japan, vooral tegen de klok: over iets meer dan twee maanden gaat het seizoen 2024 van start in Suzuka…
