Mampukah Toprak Razgatlioglu memperebutkan gelar Superbike 2024? Banyak orang menanyakan hal ini, mengingat keingintahuan besar yang ditimbulkan orang Turki itu dengan pindah ke BMW. Perusahaan Jerman ini tentu saja tidak bersinar dalam beberapa tahun terakhir, namun ia telah memutuskan untuk menerima proyeknya. Ada banyak perubahan yang terjadi dan hal ini, selain tawaran finansial yang melimpah, meyakinkannya untuk meninggalkan Yamaha. Kesan pertama pada M 1000 RR bagus, tapi masih terlalu dini untuk membuat prediksi.
Superbike, Razgatlioglu dan perpisahan dengan Yamaha
Pada tahun 2023, pebalap berusia 27 tahun itu menjalani kejuaraan yang luar biasa, berhasil menjaga pertarungan memperebutkan Kejuaraan Dunia tetap terbuka hingga putaran terakhir di Jerez: “Pada awal musim saya tidak terlalu kuat – katanya kepada Speedweek – tapi kemudian saya semakin berkembang. Saya bisa bertarung dengan Bautista dan saya senang bisa menjaga kejuaraan tetap terbuka hingga event terakhir. Tahun yang saya nikmati, meski tujuan saya selalu menang. Saya belajar banyak, karena Alvaro sangat kuat dan di beberapa balapan saya harus memaksakan diri hingga batasnya, sesuatu yang belum pernah saya lakukan sebelumnya. Pelajaran terbesar saya adalah bagaimana bertarung melawan pembalap kuat dengan motor yang sangat cepat“.
Razgatlioglu memberikan segalanya dan terkadang juga tertahan oleh nasib buruk: di Race 2 di Phillip Island dia disingkirkan oleh Alex Lowes, di Race 2 di Most ban belakang Pirelli rusak. Tahun yang bisa dibanggakannya, meski itu tidak cukup untuk mempertahankannya di Yamaha: “Saya sedikit sedih karena ini sudah berakhir, karena kami menjalani empat tahun yang fantastis dan saya merasa nyaman berada di tim. Yamaha sudah seperti keluarga bagi saya, meski terkadang saya sedikit marah tentang beberapa hal“.
Dengan serangan baru BMW terhadap Bautista
Kegagalan untuk memperbarui kontrak dengan perusahaan Iwata mengejutkan banyak orang, namun Toprak yakin bahwa dengan BMW ia akan mampu bersaing pada awal tahun 2024: “Kami harus berkembang. Saya memilih BMW karena ingin bertarung dengan Alvaro lagi. Dan mungkin dengan Jonny, kita lihat saja nanti. Sekarang saya memiliki motor dengan tenaga lebih besar di mesinnya, saya pikir kami akan memenangkan banyak balapan. Yang terpenting adalah bisa mengendarai motor dengan gaya saya, seperti yang terjadi di Yamaha“.
Ada pekerjaan yang harus diselesaikan, tetapi juara Superbike 2021 itu menunjukkan kepercayaan diri yang besar setelah tes pertama dengan M 1000 RR, meskipun kondisi yang ia lakukan kurang ideal. Ia merasa ada potensi bagus pada motornya dan juga melihat upaya BMW untuk sukses. Tim penguji baru baru-baru ini diumumkan dan ini merupakan langkah yang sangat penting untuk masa depan.
Foto: BMW
