2023 was zeker een positief jaar voor Andrea Locatelli, die een goede consistentie in de prestaties vond en belangrijke resultaten boekte. Het ontbreekt hem nog steeds aan een overwinning in de Superbike, maar door te blijven werken zoals hij vorig seizoen deed, komt die voldoening ook wel. De aanwezigheid van nog een kampioen zoals Jonathan Rea in de garage zal een verdere stimulans zijn.
Superbike, Locatelli blij met zijn 2023
Geïnterviewd door de officiële WorldSBK-website gaf de Pata Yamaha Prometeon-teamrijder commentaar op zijn laatste kampioenschap: “Een vooruitgang, want elk weekend leerden we iets en probeerden we te verbeteren. Vooral sinds Magny-Cours zijn we enorm gegroeid en hebben we ons potentieel laten zien. Spijt? Ik zou graag helemaal opnieuw beginnen, omdat ik gedurende het seizoen mijn fouten begreep en vooral aan het begin van het kampioenschap verloor ik de kans om te vechten om races te winnen, zoals op Phillip Island en in Indonesië. Ik was echt snel. Het hoort echter bij de ervaring, nu kijk ik vooruit en bereid ik me voor op volgend seizoen“.
Vervolgens praten we over de beste en slechtste momenten van zijn Wereldkampioenschap SBK 2023. Locatelli twijfelt er niet aan: “Het beste was zeker in Imola tijdens de Superpole Race, ik vond het leuk om de eerste vijf ronden voor iedereen te staan. Wat mij het meest boos maakte was Race 2 in Aragon, waar ik een probleem had met de motor“.
Rinaldi, Petrucci, Razgatlioglu en Rea
Wat was de meest teleurstellende chauffeur? De 27-jarige uit Lombardije citeert een van zijn landgenoten: “Het is nooit gemakkelijk om te zeggen, omdat we de situatie niet kennen, maar ik denk Michael Rinaldi. Hij was een van de renners die altijd vooraan kon rijden, maar hij maakte vooral in het begin van het seizoen enkele fouten en verloor veel punten.” En zelfs als hij het meest verrassende moet aangeven, duidt hij een Italiaan aan: “Danilo Petrucci, die in sommige races erg sterk was. Bijvoorbeeld in Most en Aragon. Hij liet zien wat hij volgend seizoen kan“.
Hij twijfelt er ook niet aan als hij zegt wie de beste rijder van het World Superbike Championship 2023 was: “Voor mij is Toprak uiteindelijk de echte kampioen“.
Over Toprak Razgatlioglu gesproken: zal hij sneller zijn met de BMW of Rea met de Yamaha? Loka reageert als volgt: “Het is niet gemakkelijk om te zeggen. We zullen zien of Toprak de nieuwe motor zal begrijpen en er goed mee kan rijden, maar ik denk dat Jonny snel zal zijn met de Yamaha en ik zou graag met hem willen vechten op de baan“.
Locatelli op jacht naar overwinningen
De R1 heeft de afgelopen jaren bewezen een goede fiets te zijn en hij hoopt op vooruitgang in 2024: “We hebben het hele jaar gewerkt om de fiets te verbeteren. We waren erg sterk aan het begin van het seizoen, maar we weten dat we op de rechte stukken wat verliezen. We werken eraan om volgend jaar voordelen te hebben“.
Locatelli heeft een duidelijk verlangen voor 2024: “Veel races winnen“.
Foto: Pata Yamaha Prometeon
