Von Marc Seriau/paddock-gp
Das Ende des Jahres naht und es ist Zeit, eine Bilanz der MotoGP-Saison zu ziehen, die wir in Valencia mit Hervé Poncharal in seiner Rolle als Präsident von IRTA, dem Teamverband, gemacht haben.
Mit ihm haben wir die meisten Neuerungen besprochen, die das Jahr 2023 prägten. Die Einführung von Sprintrennen, der unausgewogene Kalender, die Reifendruckkontrolle, die Einführung von Indien und viele andere Themen. Der Teamvertreter teilte uns seine fundierten Erkenntnisse mit, die er in mehr als vier Jahrzehnten im Fahrerlager gesammelt hatte …
Es gab viele Änderungen am MotoGP-Format, angefangen bei den Sprintrennen. Als wir den ersten Sprint sahen, dachten alle: „Na ja, vor Jahresende wird es keine Fahrer mehr geben“, bis es zur Gewohnheit wurde. Jetzt sind die Erwartungen die gleichen wie beim Grand Prix…
Hervé Poncharal : „Ja, hier sind wir bereits bei den ersten Runden des Jahres 2024 und alle Fahrer sind da, und es gibt keinen, der nicht weiß, wie man Rennen fährt. Für mich ist eines klar: Sobald ich von dem Projekt, im Jahr 2022 ein Grand-Prix-Wochenende zu organisieren, gehört und gezeigt wurde, stand ich diesem Format, nämlich der großen Modifikation, dem MotoGP-Sprint, immer positiv gegenüber. Was kann ich sagen? Rückblickend haben wir seit dem Fall der Saison 2023 bei jedem GP die besten Samstage aller Zeiten erlebt, auf der Rennstrecke und hinter den Fernsehbildschirmen.
Somit ist klar, dass der Sprint dem Wochenende Schwung verliehen hat und vor allem am Samstag für Interesse gesorgt hat. Wir wissen, dass es das FP4 ersetzt, für mich die schläfrigste Sitzung des Wochenendes, die weder den Fahrern noch den Teamtechnikern gefiel, weil sie kurz vor dem Qualifying nicht sehr nützlich war. Auf dem Papier fand ich es großartig. Für mich bestätigte die Realität alle Gründe, die ich gerade erklärt habe.
„Wir können es immer besser machen“
Am Anfang gab es einige Fahrer, die etwas skeptisch waren, und auch heute sind nicht alle zu 100 % dafür. Es stimmt, dass es Engagement, Druck und Spannung gibt, und wir müssen uns immer in das hineinversetzen, was unsere Helden sagen. Viele waren nicht ganz dafür, ja sogar dagegen, aber heute funktioniert das Format endlich und sie haben Spaß. Und dann haben wir einen Joker: Der Sprint ermöglicht es uns, viele Dinge zu lernen, um uns auf den Grand Prix am Sonntag vorzubereiten, und auch die technischen Teams sagten, es gäbe viel Arbeit. Es gibt Arbeit und Spannung, aber mittlerweile ist es etwas, das zu unseren Gewohnheiten geworden ist, und ich glaube nicht, dass irgendjemand es in Frage stellen wird.
Aber wir können immer Fortschritte machen. Wir haben dafür gesorgt, dass FP1 nicht mehr für Q1/Q2 zählt. Wir beginnen daher erst am Freitagnachmittag und können so mit weniger Druck arbeiten. Wir haben einige Verpflichtungen nach dem Aufwärmen am Sonntagmorgen gestrichen, um den Fahrern mehr Zeit für die Vorbereitung und alles andere zu geben. Außerdem haben wir die Zeit zwischen der Parade und dem Ende des Aufwärmens verlängert. Wir sind alle offen für neue Entwicklungen, aber ich denke, dass das „MotoGP-Programm“ in seiner heutigen Form gut funktioniert. Es war notwendig, unseren Sport im Vergleich zu vielen anderen Sportarten, mit denen wir konkurrieren, neu zu starten. Heute wissen wir sehr gut: „Wer nicht vorankommt, geht zurück“, das ist kein Trick…
Warum gibt es bei jedem Rennen einen Sprint, ist das zum Beispiel in der Formel 1 nicht auch so? Es ist dasselbe, ich stimme mit allem überein: Jeder Grand Prix muss für mich gleich sein. Warum sollte es Sprint beispielsweise in Frankreich und nicht in England geben? Wir würden sagen „Es gibt einen Grand Prix A und einen Grand Prix B“. An einem Wochenende wären es 37 Punkte, und an jedem Wochenende muss man 37 Punkte erzielen. Und wenn Sie sich dann an ein Format gewöhnt haben, haben Sie Ihre „Routine“.„ und du weißt, wie man damit umgeht. Daher denke ich, dass es nie einen Zweifel daran gab, dass MotoGP-Sprints auf jeden Fall stattfinden sollten.
MotoGP 2023, Stürze und Verletzungen
Hervé Poncharal: „Ob es mir gefällt oder nicht, und Gott weiß, dass wir alle daran gearbeitet haben, ich habe die Entwicklung des Grand-Prix-Rennsports in den letzten vier Jahrzehnten verfolgt. Wir werden stets weiter an der Sicherheit der Fahrer arbeiten, egal ob es sich um Rennstrecken mit immer wichtigeren Fluchtwegen oder Schotterabschnitte handelt. Wir haben seine Bedeutung nach dem Unfall von Pol Espargaro in Portimao deutlich gemerkt, mit immer ausgefeilteren Barrieren, mit immer ausgefeilterer Pilotenausrüstung usw. Aber es bleibt die Tatsache, dass Motorradfahren, was auch immer wir tun mögen, ein gefährlicher Sport ist, es ist ein riskanter Sport. Je mehr Sie also fahren, desto wahrscheinlicher ist es, dass Sie ein Problem haben. Aber für mich bedeutet das, dass es vielleicht „mehr Vorfälle“ gibt, aber es hängt von der Tatsache ab, dass wir uns sehr nahe stehen. Wir haben von 22 Fahrern in dieser Kategorie ein so hohes Niveau erreicht, dass sie, wenn man das so sagen kann, weniger als eine Sekunde Talent haben. Sogar die Motorräder sind weniger als eine Sekunde entfernt.
In Valencia waren es am Freitagnachmittag 20 Fahrer in 0,7 Sekunden! Dadurch sind alle nervöser. Aber wenn Sie mit Tausendsteln kämpfen, um den Unterschied zu machen, sind Sie ja am Limit und riskieren daher, mehr als zuvor zu fallen. Allerdings bin ich mir nicht sicher, ob ein Sprint zwangsläufig zu mehr Stürzen führt oder dazu führt. Allerdings stimme ich zu, dass der entscheidende Moment für ein Rennen und der Moment, in dem die größte Gefahr besteht, der Start und die erste Runde sind. Wir wissen sehr gut, dass es schwierig ist zu überholen, weil alle eine sehr ähnliche Leistung haben und alle an fast der gleichen Stelle bremsen. Die Startposition ist daher von entscheidender Bedeutung, und die Position am Ende der ersten Runde ist für das Rennen von entscheidender Bedeutung, insbesondere bei einem Sprint, einem relativ kurzen Rennen. Kommen wir also zurück zur Grenze, die die Piloten erreicht haben, und zu den Risiken, die sich daraus ergeben.“
Kommen wir zum Kalender, der dieses Jahr etwas unausgewogen war. Vor allem sind wir mit einem Saisonfinale dabei, das 8 GPs in 10 Wochen beinhaltete, dazu noch die Sprints. Du warst am Limit, oder?
„Der Kalender 2024 umfasst 22 Rennwochenenden, wenn alle Grands Prix bestätigt sind. Es gibt noch einige vorläufige, die nicht zu 100 % bestätigt sind, insbesondere der GP in Kasachstan. Aber alle Motorradhersteller und die Moto3-, Moto2- und MotoGP-Teams haben eine Vereinbarung mit dem Veranstalter unterzeichnet. Sie können bis zu 22 Veranstaltungen erreichen, wir werden also nie darüber hinausgehen. Aber ist 22 das maximal mögliche? Ich denke ja. Ist es eine Grenze? Ich glaube, das gilt für die Fahrer, für die Teams, für alle. Der Kalender ist kompliziert, er ist schwierig, auch wenn Dorna versucht, den Kalender mit einer gewissen Rationalität in Bezug auf Reiseaufwand, Zeitunterschiede und Kosten zu verwalten.
Wir können nicht eine Veranstaltung in den USA durchführen, die nächsten in Asien und dann in die USA zurückkehren usw. Deshalb versuchen wir, die Ereignisse im asiatisch-pazifischen Raum am Ende der Saison zusammenzuführen. Es gibt viele Rennen, es ist schwierig. Wir werden also Hattricks haben, aber wenn wir jemals eine Lücke schaffen würden, wäre das noch ermüdender oder restriktiver, weil die Teams oder sie bleiben müssten. Das würde bedeuten, dass sie bei drei Veranstaltungen mit Abstand dazwischen sechs Wochen lang nicht zu Hause sein würden. Ohne dies würde es bei der Heimfahrt zwischen dem einen und dem anderen immer wieder zu großen Zeitunterschieden kommen. Deshalb versuchen wir, die am wenigsten falsche Lösung zu finden.
Frage der Ausgewogenheit
Hervé Poncharal: „Wir diskutieren über das Jahr 2025. Vielleicht könnten wir für die sechs Grands Prix am Ende des Kalenders vorerst statt zwei Dreierwettkämpfen drei Doppelwettkämpfe haben. Auf jeden Fall muss unser Sport wachsen, wir müssen überall hingehen, es muss genügend Veranstaltungen geben, es darf keine Lücken im Kalender geben. Wir wissen, dass wir dieses Jahr nicht nach Kasachstan gereist sind und 5 Wochen vergingen ohne Erfolg. Wir haben deutlich gesehen, dass es einen schrecklichen Rückgang der Anhängerschaft und des Interesses der Menschen gegeben hat, weil es einen Wettbewerb zwischen allen Sportarten gibt und wenn nichts passiert, gehen die Leute weg. 22 Rennen sind also eine Menge, aber wenn man als Veranstalter die Möglichkeit hat, 22 Grands Prix auf 22 Rennstrecken zu bestreiten, die einer MotoGP-Austragung würdig sind, und die jeweils finanziell tragbar sind, bedeutet das eines.
Dieser Sport, den wir lieben, unsere Leidenschaft, ist wirtschaftlich sinnvoll und interessiert Fernsehen und Veranstalter auf der ganzen Welt. Wenn man das Interesse an Indonesien, Thailand und Indien sieht, ist das wirklich schön. Als ich dieses Jahr zum ersten Mal in Indien war, trifft man im Fahrerlager echte Fans, die wie wandelnde Bibeln laufen, obwohl wir noch nie dort waren … Jeder wusste alles, sogar über Augusto Fernandez, einen Rookie und nicht der charismatischste Fahrer, aber Sie kannten seinen Lebenslauf, seine Rückschläge, seine besten Leistungen usw. Es ist großartig zu sehen, dass es überall auf der Welt echte MotoGP-Fans gibt. So oder so ist das Leben eine feine Balance zwischen zu viel und zu wenig.“
MotoGP, nie mehr als 22 GPs
Hervé Poncharal: „Als ich anfing, gab es acht bis zehn Grands Prix für die Weltmeisterschaft. Danach war lange Zeit 12 das maximal mögliche. Wovon haben wir geträumt, als wir dort waren? Wir hatten fast alle Rennen in Europa, eines danach, ab 1987, glaube ich, in Japan in Suzuka. Wir haben davon geträumt, außerhalb Europas zu spielen, aber unsere Weltmeisterschaft war eigentlich eine Europameisterschaft. Wir haben davon geträumt, jetzt haben wir es erreicht. Wir müssen nicht zu weit gehen, aber wir stecken bei 22 fest und der Veranstalter weiß sehr gut, dass wir nie über 22 GP hinauskommen werden. Es liegt an uns, den Kalender zu rationalisieren und sicherzustellen, dass das Format für die technischen Teams und Fahrer technisch und menschlich so beherrschbar wie möglich ist. Es geht um das Gleichgewicht. Im Leben gibt es viele „Wir müssen“.
Reifendruck
Hervé Poncharal: „Ich wechsle hier komplett das Thema, aber ich rede zum Beispiel über den Reifendruck. Dies war in letzter Zeit eines der umstrittensten Themen und ich stimme zu, dass es nicht schön ist, ein Rennen auf dem grünen Teppich wegen unzureichendem Reifendruck zu verlieren oder zu gewinnen. Aber andererseits sage ich es allen Leuten, die manchmal zu Recht sagen, dass es nicht in Ordnung ist „Aber was ist Ihre Lösung?“
Wir wissen sehr gut, dass der Reifen technisch gesehen, aber wie alles andere auch…
