Alex Marquez heeft zijn eerste MotoGP-seizoen al afgesloten in de kleuren van Gresini Racing. Op de Ducati Desmosedici GP22 behaalde hij een podium en twee overwinningen in de sprint, waarna hij eindelijk zijn glimlach terugvond na de zeer gecompliceerde periode 2021-2022 met Honda. Vanaf volgend jaar zit zijn broer Marc in de andere hoek van de garage en zal een extra stimulans zijn voor de tweevoudig wereldkampioen, die graag voortdurend in de top van het klassement wil blijven.
Het eerste seizoen bij Ducati
Door bij Gresini te tekenen, kreeg hij zeker het vertrouwen en de glimlach terug die hij bij Honda was kwijtgeraakt. In zijn debuutseizoen bij het fabrieksteam had hij goed gepresteerd, maar de daaropvolgende twee jaar bij LCR waren erg moeilijk. In een interview op Catalunya Radio herinnert Alex Marquez zich die moeilijke momenten: “Wanneer je in een negatieve dynamiek terechtkomt, ga je aan jezelf twijfelen. Ik had het geluk om in 2023 naar een klein en vertrouwd team als Gresini te gaan, met een zeer competitieve fiets“. Het einde van het kampioenschap was niet bepaald schitterend, ook vanwege een blessure opgelopen tijdens de GP van India, waardoor hij een aantal races moest uitzitten.
Doelen voor 2024
2024 zal het beslissende jaar zijn voor zijn toekomst, waarbij de chauffeursmarkt belooft echt roodgloeiend te zijn. Vechten voor het podium zal uiterst belangrijk zijn om de contracten te tekenen die tellen en te hopen op een overstap naar een officieel team. Omgekeerd valt een verlenging bij de ploeg van Nadia Padovani niet uit te sluiten. “Verhuizen van Honda naar Ducati is als het verlaten van de motor van een kind om over te stappen op de motor van een volwassene. Het is veel comfortabeler en zorgt ervoor dat u meteen competitief kunt zijn. Het geeft je veel zelfvertrouwen en betere gevoelens“.
De komst van zijn broer Marc Marquez naar Gresini lijkt bijna toevallig. Het leek onmogelijk om een achtvoudig wereldkampioen een fabrieksteam te zien verlaten om een satellietkleurstelling te dragen en in plaats daarvan… “Ik heb Marc in het geheel niet beïnvloed toen hij naar Ducati kwam. Hij is erg intelligent, hij weet waar hij vandaan komt. Als je de Ducati-rijders ziet, hebben we een andere stijl en uiteindelijk zijn we allemaal snel. Dit geeft veel vertrouwen. Marc vroeg mij het een en ander en ik gaf hem als broeder mijn mening. Ik heb alles gezien wat er sinds 2020 is gebeurd en het is zwaar voor hem geweest. Je competitief voelen en vechten voor een titel geeft je weer vertrouwen in jezelf“.
De eerste test in Valencia doet vermoeden dat Marc een van de kandidaten zal zijn om de MotoGP-titel te winnen, ook al blijven Francesco Bagnaia en Jorge Martin de echte favorieten. Het doel van Alex Marquez is echter bescheidener maar wel enigszins ambitieus: “Het scheppen van hoge verwachtingen zou ervoor zorgen dat ik stappen achteruit zou doen. Door in de top vijf te staan, consistente podiumplaatsen te behalen en het jaar te beginnen zoals we geëindigd zijn, krijg ik een solide basis“.
Jonathan Rea, de officiële biografie beschikbaar op Amazon
Foto: Instagram @alexmarquez73
