V roce, který právě začíná, bude mít Superbike téměř výhradně evropské těžiště. Jedinou etapou mimo starý kontinent bude poslední únorový víkend ta úvodní na australském Phillip Islandu. Hranice derivátů ze série se během několika let dramaticky zúžily: v roce 2019, jen pro příklad, WorldSBK navrhl pět mezikontinentálních kol: Austrálie, Thajsko, Spojené státy, Argentina a Katar. Promotérka Dorna již slíbila, že v roce 2025 se kalendář opět rozšíří. Jednou z možností na stole je návrat do Spojených států. Hovoříme o největším trhu sportovních motocyklů na světě, tedy o příležitosti, kterou by výrobci účastnící se mistrovství světa mimořádně uvítali.
Velmi těsné pouto
Superbike závodil ve Spojených státech dvacetkrát. Při třech příležitostech se zastavil na trati Brainerd v Minnesotě v průkopnické éře (1989-91). Následně mistrovství světa přistálo v Laguna Seca, kde se konalo sedmnáct ročníků, poslední v roce 2019. Manželství skončilo kvůli ekonomickým potížím tamních pořadatelů, po sporech s promotérkou Dornou. Hypotéza o návratu na kalifornskou horskou dráhu je dost nepravděpodobná, i když Laguna Seca byla nedávno dále modernizována a změněno vedení. Nejkonkrétnější možností, která je aktuálně na stole, je Flatrock, nová závodní dráha, která se právě staví v Tennessee. Bude dokončena v polovině roku 2024, takže by mohla být platným kandidátem na vstup do kalendáře následující sezóny.
Katedrála v poušti?
Tennessee, jehož nejdůležitějšími městy jsou Nashville a Memphis, není státem s vysokým motoristickým posláním, ale vytvořením závodu takové velikosti by se jím stát mohl. Projekt je rozpracovaný a na papíře vypadá působivě. Hlavní trať „Endurance“ bude sloužit pro testovací aktivity na dráze pro amatéry, měří 9,5 kilometru a obsahuje 34 zatáček. Konfigurace Gran Prix je naopak rozhodně kratší: 4,2 kilometru. Projektem byl pověřen Němec Hermann Tilke, který v USA již postavil trať v texaském Austinu, která léta hostí F1 a MotoGP. Na úvodní fotografii pdf projektu se všemi instalacemi služeb.
Focus MotoGP
Záměrem vlastníků je získat schválení FIM nejvyšší úrovně, tedy takové, které mu také umožňuje hostit MotoGP. Rozšíření hranic v USA je zjevně také v zájmu nejvyšší třídy v návaznosti na to, co dělá Formule 1, která tam jezdí tři GP. Ale začít se Superbikem by byl skvělý začátek.
