2023 was een heel moeilijk jaar voor Alex Rins, die door een ernstige blessure een groot aantal Grands Prix moest missen. Hij ontnam hem de voldoening van het winnen van een race in Austin, en van het feit dat hij de enige Honda-rijder was die dat deed. Hij verwachtte echter een heel ander seizoen. Naast de fysieke problemen stak hij een beetje slecht humeur niet onder stoelen of banken omdat hij door HRC niet voldoende bij de ontwikkeling was betrokken. Dit is ook de reden waarom hij er niet al te veel over nadacht toen het aanbod van het Yamaha-fabrieksteam arriveerde.
MotoGP, Rins enthousiast voor 2024 met Yamaha
De Catalaanse coureur houdt van uitdagingen en de eerste sensaties met de M1 tijdens de test in Valencia gaven hem vertrouwen voor de toekomst: “Ik kan niet wachten om aan dit nieuwe project te beginnen – gezegd tegen Merk – en ik train om zo voorbereid mogelijk aan te komen. In Valencia heb ik de nieuwe fiets getest, alles was anders en het gevoel was positief. Vechten voor het WK? Te vroeg om erover na te denken. Ik verander van team en fiets, het is moeilijk om duidelijk te antwoorden. Wij hopen een stap te zetten en te strijden om zo ver mogelijk voorop te staan“.
Rins vertelde ook over het specifieke moment waarop hij bij Yamaha tekende: “De plaats is nieuwsgierig. Het gebeurde in het ziekenhuis in Madrid, kort voordat hij werd geopereerd. Mijn manager en ik hadden al contact met hen toen Suzuki vorig jaar besloot te sluiten, maar ze hadden een contract met hun twee rijders. We hebben een aanbod ontvangen en als je in een satellietteam zit, is het moeilijk om een officieel aanbod te weigeren“.
Verschillen met Honda en relatie met Quartararo
De 28-jarige uit Barcelona legde de verschillen tussen Honda en Yamaha uit: “Ik heb nogal wat veranderingen opgemerkt. Het meest opvallende op fysiek vlak was de fietspositie, bij de een voelde ik minder pijn dan bij de ander. Ik voelde veel verschil in de elektronica, in het motormanagement, in het team. Ik heb een telemetrist gevonden die ik bij Suzuki had en hierdoor voel ik me comfortabeler“.
Het is ook onvermijdelijk om te praten over zijn nieuwe teamgenoot Fabio Quartararo, met wie hij een goede samenwerking verwacht: “Hij is een zeer getalenteerde rijder, hij is erg snel en kent de motor goed. We kunnen een heel sterk koppel vormen, qua fietsontwikkeling kunnen we zijn kennis met de mijne combineren. Wij hebben een vergelijkbare rijstijl. Het belangrijkste is om hand in hand te gaan met aerodynamica en de motor, zaken die belangrijk zijn om te ontwikkelen. We kennen elkaar al jaren, in Andorra wonen we 100-200 meter verderop en zien we elkaar vaak“.
Foto: Yamaha MotoGP
