Honda yrittää toipua ilman Marc Marquezia seuraavalla MotoGP-kaudella aloittaen jälleen Joan Mirin ja Luca Marinin tehdastiimissä sekä Johann Zarcon ja Takaaki Nakagamin kanssa Lucio Cecchinellon LCR-tiimissä. Japanilainen yritys sijoittaa rahaa ja työstää RC213V:n seuraavaa prototyyppiä, tavoitteena on palata listan kärkeen ja ehkä mahdollisimman pian yhtyä Cerveran mestariin. Valencian testissä näimme muutaman askeleen eteenpäin evoluutio, mutta meidän on odotettava vuoden 2024 MM-sarjan ensimmäisiä kilpailuja saadaksemme vahvistuksen (tai kieltämisen).
Zarco timanttikärki
LCR-satelliittijoukkueen tiimipäällikkö Lucio Cecchinello hymyilee muutaman kerran viimeisen Chesten retken jälkeen. Uusi Honda RC213V on vielä lapsenkengissään, vaikka positiivisiakin päivityksiä on jo nähtävissä. Ranskalainen Zarco on ensimmäinen pala, josta aloittaa uudelleen yksityiselle joukkueelle emoyhtiön kanssa tehdyn työnnön ja vedon jälkeen. “Hondan puolelta näkyi muutosta, sitten keskustelimme siitä ja he kunnioittivat toiveitamme ja ennen kaikkea allekirjoitettuja sopimuksia“, hän selitti Sky Sport MotoGP:lle. “Zarco kokeili 2023:a ja sitten 2024:ää, ja hän huomasi suuren eron kaarissa ja takapidossa. Olimme yllättyneitä, näyttää siltä, että tärkeä askel on otettu“.
Uusi Honda RC-V
Selkeimmät ensimmäiset muutokset koskevat alustaa, moottoria ja mittoja. HRC-insinöörit työskentelivät erityisesti Marc Marquezin ja Joan Mirin palautteen, mutta myös LCR:n pyyntöjen parissa. “Voimakkaasti antamamme viitteet koskivat kuormien jakautumista. Jos analysoimme kaikki vuoden kolarit, suurin syy oli rintaman menetys – alleviivasi Lucio Cecchinello –. Pyysimme pyörää, jolla oli erilainen tasapaino ja painopiste siirtyi kauemmas taaksepäin. Jopa mitoiltaan uusi pyörä on hieman pidempi“.
Onko tämä HRC:n uudestisyntymisen alku? Varmasti Wingin miehet antavat parhaansa jokaisella teknisellä alueella. “Tiedämme, että he ryhmittyivät uudelleen – päätti Cecchinello -. Hankkeessa on enemmän ihmisiä ja enemmän budjettia, ja sitä tarvitsimme“.
Myönnytykset ja 2024 moottori
Ei-toissijainen sivuhuomautus, Honda voi hyötyä uusien Dornan säännösten myöntämistä myönnytyksistä. Tällä tavalla Ducati-kuningattaren lähestymistä pitäisi helpottaa, vaikkakin vielä tarvitaan aikaa palata tasolle. “Meillä on ensimmäinen vuoden 2024 versio, mutta ne jatkavat toimintaansa loppuun asti, kuten muutkin valmistajat. Uuden asetuksen ja myönnytysten ansiosta voimme kehittyä kauden aikana edelleen. Pyörässä on parannettu tehoa, mutta ennen kaikkea yhteys kaasuun, kuten ajajat olivat pyytäneet. Joten siitä tulee reaktiivisempi… Lentäjät pyysivät elektroniikan vähemmän suodatusta kiihdytyksen aikana, nyt meillä on täyteläisempi moottori, vaikka emme Zarcon mukaan ole vielä sillä tasolla kuin pitäisi“.
