De uitsluiting van het CryptoDATA RNF-team opende de deuren van de MotoGP voor Trackhouse Racing, een Amerikaans team dat al bekend was in de NASCAR-raceserie. Het wordt Aprilia’s nieuwe satellietopstelling en er is grote nieuwsgierigheid om te zien hoe het zal gaan. Het is geen geheim dat Dorna Sports het aantal fans in de Verenigde Staten wil vergroten en hoopt dat deze operatie kan helpen, ook al is dat niet genoeg.
MotoGP, Marks en de komst van Trackhouse
Justin Marks, oprichter van het team, was aanwezig bij de Grand Prix van Oostenrijk en besloot na dat weekend de mogelijkheid te onderzoeken om deel te nemen aan de MotoGP. Hij raakte in gesprek met Dorna en het doel was om in 2025 op de grid te staan. Toen waren er de problemen met CryptoDATA RNF en werd hij opnieuw gecontacteerd door het Spaanse bedrijf dat de MotoGP organiseerde: “Ze zeiden me – hij vertelde Speedweek – dat ze graag een Amerikaans team hadden willen hebben, omdat de Noord-Amerikaanse markt belangrijk voor hen is. En dat als ik plannen had om binnen te komen, ik het nu moest doen. Het was oktober“.
Het gesprek met Massimo Rivola, CEO van Aprilia Racing, was heel openhartig en de noodzaak om een sterk partnerschap op te bouwen werd meteen op tafel gelegd: “We hebben veel Zoom-oproepen gedaan – spiega Marks – en ik vertelde hem dat ik geen tijd had om een team helemaal opnieuw op te bouwen. Ik legde hem uit dat als we deze investering doen en als echte partners optreden, alle betrokkenen hiervan zullen profiteren. Een project als dit kan Aprilia naar een beter niveau tillen en ons ook helpen“.
Budget en Aprilia RS-GP 2024
Trackhouse Racing heeft veel personeel van het CryptoDATA RNF-team aangenomen, dus het zal beginnen met een basis waarop vervolgens kan worden voortgebouwd om resultaten te behalen met Raul Fernandez en Miguel Oliveira. Teambaas wordt PJ Rachidi en ook Wilco Zeelenberg zal aanwezig zijn. Over het budget gesproken, dat voor het vorige team 11,6 miljoen euro bedroeg, verzekerde de voormalig autocoureur dat het hoger zal zijn: “Ja, we willen niet met te weinig geld beginnen“.
Marks geeft toe dat hij de RS-GP’s van Aprilia voor 2024 probeert te bemachtigen, zonder te hoeven racen met de motoren van vorig jaar: “Ik streef ernaar om het materiaal voor 2024 te krijgen. Ik zou onze renners graag dezelfde uitrusting willen geven als Espargaro en Vinales. Dit zou ook het werk van Aprilia ten goede komen. We willen een sterk klantenteam zijn en nauw samenwerken met de fabriek“. De ideeën zijn heel duidelijk.
Zal Trackhouse de MotoGP in de VS helpen?
De Amerikaanse structuur kent al belangrijke partners en sponsors, denk maar aan Coca Cola. Het kan Dorna helpen de Amerikaanse markt beter te penetreren. Marks stelde zichzelf beschikbaar om de groei van de MotoGP te helpen. Commercieel directeur Dan Rossomondo loopt voorop in dit project en de komst van enkele landgenoten uit de paddock kan hem daarbij ondersteunen.
Eén van de concrete mogelijkheden voor de toekomst is om een tweede Grand Prix naar de VS te halen. Nu is er alleen Austin: “Wij willen meer kijkers trekken – afferma-merken – en misschien hebben we een tweede huisarts nodig. Ze hebben al geracet op Laguna Seca en er is een circuit in aanbouw in Tennessee, waar de Trackhouse-groep is gevestigd. Er zijn opties, Dorna zal moeten beslissen“. Het enige dat overblijft is wachten op de volgende zetten.
Foto: Trackhouse Racing MotoGP
