2023 was het laatste jaar van Jonathan Rea bij Kawasaki, het slechtste qua resultaten. Hij heeft nog nooit voor de titel gevochten en omdat hij de mogelijkheid niet zag om dit in 2024 te doen, vroeg hij om vervroegd ontslag van zijn contract om bij Yamaha te kunnen tekenen. Dankzij de goede relaties tussen hem en KRT kon hij een nieuwe uitdaging aangaan. Alleen de tijd zal leren of zijn keuze de juiste was. De eerste indrukken van de R1 waren zeer positief en dit belooft veel goeds voor de toekomst.
Superbike, Jonathan Rea stelde in 2023 teleur
Ook geïnterviewd door de officiële WorldSBK-website blikte de Noord-Ierse renner een beetje terug op het afgelopen seizoen: “Het mooiste moment was Most, de overwinning in Race 1. Ik had al lang niet meer gewonnen en kreeg de kans. Het ergste was in Indonesië: we waren ver weg, niet competitief en het was een ingewikkeld weekend“.
Wie was de beste coureur van 2023? Rea noemt twee namen: “Toprak Razgatlioglu. En natuurlijk ook Alvaro Bautista“. En als hij moet aangeven wat hem het meest teleurstelde, bekritiseert hij zichzelf: “Ik had veel meer van mezelf verwacht. Ik ben een beetje teleurgesteld over sommige momenten in mijn seizoen“.
Jonny beter dan Razgatlioglu?
Eén woord om 2023 te beschrijven: “Verbazingwekkend – legt uit – Omdat Toprak Yamaha verlaat, verlaat ik Kawasaki en heb ik veel moeite gehad. Een grote verrassing dit jaar“. Zal hij in 2024 sneller zijn met Yamaha of Razgatlioglu met BMW? Jonny twijfelt niet: “Io met de Yamaha“.
De twee rivalen waren positief verrast door de eerste tests met de nieuwe fietsen, maar het is nog te vroeg om voorspellingen te doen. De favoriet om de Superbike-titel te winnen zal nog steeds Alvaro Bautista zijn, die op de Ducati blijft en zal proberen zichzelf als kampioen te bevestigen, zelfs met de nieuwe regelgeving die hem zal dwingen om met een paar kilo ballast op zijn Panigale V4 R te racen.
Foto: Yamaha
