La finale d’Abu Dhabi 2021 ne sera jamais oubliée, notamment parce que tant de choses ont changé depuis. L’équilibre est différent, ce qu’on voyait auparavant chasser commande désormais et celui qui dominait maintenant poursuit, bref, beaucoup d’eau a coulé sous les ponts. Essayons donc de comprendre comment le monde de la Formule 1 a changé depuis ce 12 décembre 2021. Lors du 53e tour de cette course, Nicholas Latifi quitte la scène en tentant de poursuivre Mick Schumacher. Le Canadien commet une erreur et se retrouve contre le mur et la voiture de sécurité entre. Lewis Hamilton qui mène décide de rester en piste, Max Verstappen qui le poursuit, décide de rentrer aux stands et de changer les pneus. La course aurait dû se terminer derrière Safety, mais le directeur de course Michael Masi a décidé de relancer la course dans le dernier tour. Nous y sommes, nous avons atteint le dernier tour, plus précisément nous sommes au virage 5.
La Formule 1 devient le virage 5 pour Red Bull
Verstappen essaie d’emblée avec des pneus plus frais, mais c’est au virage 5 qu’il a sa vraie chance. Le Néerlandais ne se trompe pas et se défend d’un éventuel centre de Hamilton et s’enfuit vers le drapeau à damier. Le jeune Max essaie de rester dans un silence total pendant ce demi-tour qui le sépare de la gloire, car il sait qu’il ne peut pas se tromper, étant arrivé à égalité de mérite lors de la dernière manche de la saison. Verstappen atteint la ligne d’arrivée, avec un feu d’artifice qui le déclare nouveau champion du monde de Formule 1. Christian Horner, directeur de l’équipe Red Bull, ouvre la radio et dit : “Max Verstappen, tu es champion du monde !”
La joie qui survient ensuite est d’une époque, avec le jeune garçon qui ne se retient pas d’avoir réalisé son rêve d’enfant. Ce jour met fin à la domination de Mercedes, qui dura 8 très longues années. En un an, la domination est passée du constructeur allemand au constructeur autrichien, Verstappen devenant SuperMax. Le Néerlandais devient tellement cannibale que grâce aux voitures d’Adrian Newey, il remporte également les deux titres suivants. Un tournant historique, sans ce tour 5, il n’y aurait pas eu un tel passage de relais et il n’y aurait pas eu de retour au sommet de l’équipe d’Helmut Marko.
Ce virage 5 se transforme en cauchemar Mercedes
Quand Hamilton apprend que la course aura lieu dans le dernier tour, il ne l’accepte pas, allume la radio et dit : « Ils la manipulent !“L’Anglais n’est pas partant, tout comme Toto Wolff qui ouvre la radio en direction de la direction de course en disant :” Non Masi! Ça n’est pas correct!« Les feux de la Safety Car s’éteignent et le lion anglais est obligé de se battre avec des pneus plus vieux. Lewis essaie mais à la fin il doit abandonner et après avoir dépassé au virage 5, il voit Verstappen s’éloigner alors que sa huitième couronne s’éloigne également. Fin des matchs pour lui et pour Mercedes, le pilote britannique rêvant de dépasser Michael Schumacher au classement de tous les temps, devenant ainsi le pilote le plus titré de l’histoire.
Mercedes a quand même réussi à remporter le titre des constructeurs lors de cette saison de Formule 1, mais il était clair que le principal, le titre des pilotes, manquait. Le constructeur teutonique semble s’être arrêté à ce virage 5, à tel point qu’au cours des deux années suivantes, il n’a réussi à remporter qu’une seule course. Hamilton n’a même pas gagné depuis Djeddah 2021, c’est-à-dire la course avant Abu Dhabi. Celui qui avait permis à Lewis de terminer à égalité avec Max au classement, de faire faillite lors de la dernière manche. L’entreprise de Stuttgart s’est égarée et n’arrive tout simplement pas à la retrouver, surtout cette année où elle n’a même pas marqué la saison record de Red Bull.
La Formule 1 a changé mais le poison est resté le même
Les gens de la Formule 1 seront toujours divisés en ce qui concerne Abu Dhabi 2021, entre ceux qui se sont réjouis de la victoire de Verstappen, donc d’accord avec la décision prise et ceux qui étaient pour Hamilton et souhaitaient donc une arrivée derrière Safety. Le poison de cette journée sera là pour longtemps, même maintenant que les deux équipes ne semblent presque plus se battre pour le même objectif. Un poison encore plus perceptible aujourd’hui, avec la décision de la FIA d’abord prise puis annulée de lancer une enquête contre les époux Wolff. Ce virage 5 du dernier tour est encore gravé dans nos esprits et qui sait, peut-être qu’ils feront bientôt un film sur cette finale de la saison. Ainsi, nous pourrions tous dire : «Je me souviens de ce moment. Et qui peut l’oublier sur la planète Terre ! ».
PHOTO : sociale Red Bull
