« Cette année à chaque fois que je tombe j’en connais les raisons et pour ma part elles sont simples. L’accident d’aujourd’hui est dû à une combinaison d’un avant usé et d’un arrière neuf, j’ai poussé parce que je me sentais bien ».
Sixième du combiné de vendredi avec son 1.40.349, à seulement 21 millièmes de son coéquipier Haslam, Alvaro Bautista a relevé quelques aspects positifs dès le premier jour d’essais, bien qu’ayant été le protagoniste d’un accident à grande vitesse lors de la finale des FP2 en Tour 11. L’Espagnol Honda a expliqué qu’il avait essayé une nouvelle gomme Pirelli et qu’une combinaison neuve l’avait conduit à l’erreur qu’il avait mis fin à ses essais libres plus tôt.
« Pour être honnête, nous avons la même moto qu’à Barcelone, nous n’avons rien trouvé de spécial pour ce week-end. Ce matin, j’ai essayé le nouveau composé arrière apporté par Pirelli mais je n’ai pas ressenti de grandes améliorations, je n’ai pas ressenti trop d’adhérence. L’après-midi avec le SCX que j’ai aussi utilisé à Barcelone, et qui me fait toujours du bien, j’ai ressenti des sensations plus normales et j’ai pu être plus constant et plus compétitif avec mon rythme – expliqua l’Espagnol – Cet après-midi, j’ai également essayé le nouveau pneu avant apporté par Pirelli et je l’ai beaucoup aimé, car il est similaire au SC1 mais dans les virages, vous pouvez entrer avec un petit frein, vous sentez que le vélo s’arrête mieux et vous pouvez utiliser un meilleure ligne. J’ai gardé ce pneu, au final j’ai mis un pneu neuf à l’arrière et cette combinaison de neuf et d’occasion m’a fait perdre l’avant dans ce coin. Avec notre vélo, quand on relâche le frein, il peut y avoir des problèmes car c’est un vélo qui pousse beaucoup sur l’avant et ce faisant on sollicite beaucoup l’avant. Avec cette combinaison, j’ai perdu l’avant, je poussais parce que je me sentais plutôt bien, mais j’ai chuté. Au moins, en course, nous utiliserons des pneus neufs, j’espère ne plus avoir un problème similaire ».
Est-il vrai que lors des tests vous avez fait une mauvaise chute le premier jour ?
« Oui, c’est vrai, j’ai chuté et en deux jours d’essais, j’ai couru un total de deux heures. En gros, c’est comme si je n’avais fait aucune répétition ici. Je me suis cogné le pied et si vous me voyez, je ne peux pas marcher parfaitement et c’est à cause de cette chute. Quand je me suis écrasé à Barcelone vendredi dernier, je me suis levé et les commissaires m’ont demandé si j’allais bien, le coup était vieux. Encore aujourd’hui, même chose, ils m’ont demandé si j’allais bien parce qu’ils ont vu que je boitais et je leur ai dit que c’était vieux ».
Vous avez 37 ans maintenant, est-ce difficile d’absorber ces chutes ? Je te le demande car au cours des deux dernières années tu es tombé plusieurs fois avec cette moto et ça doit être difficile pour toi quand tu essaies de risquer un peu plus.
« Ce n’est pas difficile, l’important est de connaître la raison des chutes. Surtout cette année, chaque fois que je tombe, je sais pourquoi. Pour moi ce n’est pas un problème, ils font partie du jeu, je m’en fiche. La seule chose est que j’espère ne pas subir de blessures majeures, mais tomber n’est pas un problème. En 2019, j’ai honnêtement chuté parce que je n’avais aucune expérience avec ces pneus et avec les conditions et peut-être que j’ai toujours voulu rester à l’avant et que j’ai rencontré des erreurs d’inexpérience. Au cours des deux dernières années, j’ai chuté parce que je voulais repousser les limites de la moto, cette année en particulier. A part l’Aragon où j’ai eu un problème technique, à Assen je voulais être avec le meilleur groupe, en Navarre j’ai chuté comme d’autres qui avaient choisi ce pneu avant en course, à Barcelone l’avant n’était pas bon. Le mieux est de comprendre la raison des chutes, cette année les raisons, pour ma part, sont simples. Tout est sous contrôle, je me fiche des chutes ».
Il semble qu’en 2022 Lecuona et Vierge seront les deux pilotes Honda, que pensez-vous de ces deux jeunes pilotes ?
« C’est bien, je pense que ce championnat grandit beaucoup. Il y a quelques années, et c’est aussi vrai pour moi, ce championnat n’était pas une option, il n’y avait que du MotoGP. Honnêtement, je ne m’attendais pas à ce que ce soit comme ça et maintenant je suis heureux d’être ici. Après mon arrivée, beaucoup voient cette série différemment, comme une autre façon de s’amuser et de courir. Je suis content, depuis 2 ans ça grandit beaucoup et les Constructeurs grandissent aussi, il y a plus de pilotes devant. S’ils viennent ici, il y aura d’autres excellents coureurs et le niveau augmentera, je sens que je fais partie de cette croissance ».
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