Ravenna og Johannesburg: så langt, så tæt på. 2R Racing Team har sit hovedkvarter i en lille landsby i Romagna og er i de senere år blevet referencen for sydafrikanske ryttere. Holdet ledet af Roberto Antonellini vil også have to sydafrikanske ryttere ved CIV i 2024: Taigh Janse Van Rensburg i Supersport NG på Ducati og Chris Wright i Supersport 300 på Kawasaki. Desuden vil de stille med en af deres meget unge landsmænd i MotoEstate Trophies og vil have nogle ryttere ved at blive defineret til den nye Kawasaki Ninja Trophy ZX-4 RR. De sydafrikanske drenge kommer til Italien med turisttilladelser fornyet i 3 måneder på tre måneder, træner med Roberto Antonellini og forbereder sig på en fremtid som professionelle piloter.
Roberto Antonellini, hvordan opstod synergien med sydafrikansk motorcykling?
“Det hele er meget enkelt. En medarbejder fra mit team bor i Johannesburg og er ansvarlig for at udvikle de bedste chauffører i det land, hvor han bor. Han skaber en skræddersyet vej til dem og tager dem til Italien for at konkurrere, da der ikke er nogen forberedende mesterskaber til internationale konkurrencer der. Sydafrika har ikke engang ret til wild cards til World Superbike-løbene, fordi det ikke har nationale mesterskaber. Faktisk prøvede vi at bede dem om de 300, og vi var ikke i stand til at få det, men det er ikke et problem, vi er ikke interesserede i at være tilstede, men vi vil gerne sikre os, at drengene deltager i verdensmesterskabet når de virkelig er klar. Vores mål er at dyrke dem bedst muligt med henblik på en fremtid som hovedpersoner i Superbike-folden.”
Hvordan gik 2023-sæsonen hos CIV?
“Alt gik godt i 300 med Kawasaki. 17-årige Chris Wright nåede podiet i løb 2 i Misano og opnåede også andre vigtige placeringer. Janse Van Rensburg viste også godt potentiale: han er lidt ældre, og vi troede, han var klar til at rykke op i kategorien. I Supersport NG havde vi lidt problemer med Ducati: Med hensyn til motoren er der ikke noget at sige til, den er perfekt, men den gik ofte i stå. Vi arbejder på det nu. I CIV er niveauet åbenbart højt, og det er sværere at opnå resultater, mens MES har vi altid været hovedpersoner med podier og bemærkelsesværdige præstationer.”
Hvorfor i CIV Supersport med Ducati og i 300 med Kawasaki?
“CIV Supersport 600 er NG, dvs. Next Generation, og efter vores mening giver det ingen mening at køre i denne kategori med en Kawasaki, som er en gammel cykel, der udløber. Vi foretrækker at investere økonomisk i en Panigale, en ny motorcykel, der kan holde over tid og garanterer bedre ydeevne end de gamle 600’ere på dette tidspunkt.”
